В центре залы возвышался мраморный фонтан, в котором журчала ароматная вода, а рядом с фонтаном на сцене играли музыканты…
Но ещё прежде чем войти в эту залу, Эван был препровожден в душ, где он вымылся под такой же ароматной водой, как и в фонтане; а при выходе из душа на столике его ждала новая одежда: и нижнее бельё, и чёрные, блестящие ботинки, и выглаженные брюки, и рубашка, и галстук, и пиджак. Никогда Эван не одевал такую богатую одежду, он даже не знал, как завязывать галстук, но в этом ему помогли…
Входя в залу, он мельком заметил свое отражение в зеркале. Да — в этом новом костюме он был красив. Стройный, молодой, подтянутый, с романтическим лицом, которое в этом богатом окружении особенно выделялось, словно бы говорило о том, что он не здешний.
Эван уселся за столиком, который ему предложили, и на котором уже стояла закуска. Там же лежало и меню, но Эван никогда не был в ресторанах, и не знал, как этим меню пользоваться.
Сидевший за соседним столом человек говорил:
— Вы можете выбирать всё, что угодно. Всё оплачено.
Но Эван не обращал внимания на эти слова. Он смотрел на Мэрианну Ангел, которая только что вошла в залу. На ней были туфли, сияющие, — словно бы из хрусталя выточенные, на ней было жемчужное платье, а на голове — широкополая шляпа. Она мило, приветливо улыбнулась, глаза её сияли нежностью и добротой. Эван, как увидел её, так уже не отрывал глаз, стараясь заполнить каждую её чёрточку, каждое движение…
И только потом он заметил, что рядом с Мэрианной идёт высокий, полный мужчина в строгом, чёрном костюме, и с хищным выражением широкого, множество деталей вмещающего лица.
Сначала Эван подумал, что этот мужчина и есть победитель гонки, которому предстоит отужинать с Мэрианной. Но Мэрианна и её спутник подошли к столу, за которым сидел и приветствовал их, поднявшись и склонив голову, другой мужчина, в котором Эван и признал настоящего победителя гонки…
Между тем, перед Эваном, который так ничего и не смог заказать, начали расставлять фирменный и очень дорогой ужин. Изысканные ароматы вызывали бурчание в его, многие часы уже пустом желудке, но Эван, не обращая внимания ни на еду, ни на бурчание, шёпотом обратился к сидевшему за соседним столиком мужчине:
— Извините, а кто этот спутник Мэрианны Ангел?
На Эвана уставились изумлённые глаза, а приправленный нересторанным чавканьем уже пьяный голос поведал:
— Так вы не знаете? Ведь это же Люций Керг. Личность, как мне кажется, выдающаюся… Эх-эх-эх, кто же не знаете нашего славного Люций Керга? Он — совладелец завода по производству автомобилей «Стальфронт», он один из спонсоров Больших гонок, он продюсер многих наших замечательных, любимых фильмов. Он — один из членов нашего славного правительства. И, наконец, он просто выдающаяся, интересная личность. Существует несколько его биографий, и ведь всё время находятся новые детали в его насыщенной жизни…