Она словно в ответ на мои мысли потерлась щекой о мое плечо. Тотемный волк в ответ на это приоткрыл один глаз, сладко зевнул и снова погрузился в сон.
Стоп. Теперь ту же мысль только медленнее.
Тотем. Ее тотем — змея. Кобра. А кобра — это… Найа?!..
Но тогда…
Всемогущий Атум! Не может быть! Ведь единственная Найа — дочь Императора. Шайрем. А если вспомнить, где именно расположен тотемный знак…
Я едва сдержал рвущиеся наружу ругательства. Я затащил в постель будущую Императрицу.
Интересно, мне зачтутся прошлые заслуги перед короной и меня просто по-тихому прикончат или истребят весь клан как изменников?..
Что же ты наделала, змееныш? И что наделал я?
Да, такого мне не простят…
А не за этим ли тебя посылали?..
Не важно. Теперь я хотя бы знаю, почему ты так странно себя вела. Тактильный голод. Тебя учили его сдерживать, учили избегать прикосновений, а при твоей восприимчивости — это было пыткой. Да и Марк с этим своим зельем…
Мда… ну и влипли же мы! Но кто бы мог подумать, что маленький змееныш окажется радужной коброй?
Я в последний раз коснулся губами ее волос, пытаясь запомнить этот ее аромат, а потом осторожно выбрался из кровати.
Спи, принцесса, а мне надо завершить кое-какие дела. Не могу же я оставить Марку собственные долги в наследство!
Шайрем кайри Найа
Проснулась я как всегда мгновенно. Для меня никогда не существовало той размытой полосы ощущений, которая так свойственна людям. Еще через мгновение я поняла, что нахожусь не в своей комнате в храме, а в волчьем логове. А потом, словно выжидая именно этого момента, перед глазами пронесся весь вчерашний вечер…
О, боги! Что же я сделала?!
И чтобы окончательно растоптать меня, вспомнилась метка-тотем на груди волка…
— За что? Ну почему именно он? Проклятье! Это же был вожак стаи. Нет, клянусь именем Змееликой, я найду и убью этого заказчика! Медленно. С наслаждением.
Но прежде все равно придется разобраться с ситуацией.
Во-первых, я ошиблась. Или, что вероятнее, — меня ввели в заблуждение. Заказ поступил не на вожака стаи, а на его заместителя. В договоре ясно было указано, что устранить необходимо того, кто будет исполнять обязанности главы во время его отсутствия.
Из-за какой-то нелепой ошибки сломано столько жизней…
Да, достанется и мне и волку. Отец, может, и закрыл бы глаза на этот случай, но брат не простит. Он не любит, когда трогают его вещи, а я — его вещь. И, к несчастью, его мнение вероятнее всего и окажется решающим…
Проклятье! Ведь только-только ситуация в кланах нормализовалась! Отец столько сил приложил, чтобы волки и десмоды прекратили войну, и все без толку: как только вампиры почувствуют слабину (а без вожака клан в разы станет слабее) они снова нападут…