И действительно, теперь припоминаю. Но как это возможно, я уверена, что плетением из цветов никогда в жизни не занималась!
— Малыш, — возвращается Лесс, и девочка с криком восторга мчится ему навстречу.
Он целует ее, о чем-то спрашивает… А я в этот момент готова рыдать от ощущения этого необъятного счастья. Разве я не достойна любить и быть любимой? Разве я не заслужила право на счастье?
— Так ты идешь? — вопросительно приподнятая бровь и лукавое выражение на лице Лесса.
— Конечно, иду, — встаю, доверчиво протягивая ему руку…
За прошедшие годы в моей любимой таверне Ира ничего не изменилось. Совсем. Будто бы и не было этого умчавшегося времени, будто бы я до сих пор школьница, влюбленными глазами украдкой смотрящая на своего наставника.
Я осмотрелась. Просторный зал, оббитый шлифованным брусом, быстро заполнялся народом. Почти все массивные деревянные столы и лавки были заняты. Выходной сегодня, народ жаждет выпивки и зрелищ. Даже стойка с сидениями по кругу была облюбована командой наемников. Света вокруг вполне хватало, чтобы ориентироваться в пространстве, но все равно здесь царил легкий полумрак, только тускло горели подвешенные к потолочным балкам бумажные фонари с магическими огоньками внутри. В стороне небольшое возвышение — место, где обычно выступали за плату приглашенные хозяином барды и менестрели, развлекая посетителей. Для высокоуполномоченного лица, коим я являлась последние три года, было непозволительной роскошью заглядывать в подобные места, положение немного другое, придворные попросту не поймут. Но сегодня чувство ностальгии пересилило, и я не удержалась от предложения мужа. Мы с Лессом выбрали небольшой свободный столик в углу и присели, ожидая прихода друзей. Подошедшая разносчица приветливо улыбнулась и приняла заказ.
Как же хорошо…
— Шейн, — Лесс чуть взволнован. — Чем ты так встревожена?
— По-моему, ничем, — я неопределенно пожала плечами. Как можно объяснить то, что и сама толком не понимаешь?
— Ты после тренировки сама не своя.
— Не обращай внимания, — я взяла принесенную разносчицей кружку с горячим глинтвейном. Этот напиток в «Веселом обалдуе» был просто потрясающим и оттого моим самым любимым. — Устала, наверное…
— Кстати, смотри… — Лесс кивнул в сторону помоста. — Сегодня здесь будет выступать Элейна.
— Правда? — мои глаза расширились от удивления, а муж лишь задорно улыбнулся мне в ответ.
— Она вчера в город приехала, говорят, завтра уезжает. Ходили слухи, что вечером она появится именно в этом месте. Я знаю, она тебе нравится, вот и решил устроить небольшой сюрприз. Договорился о столике заранее.