Наше морское путешествие медленно, но верно подходило к своему завершению, и сейчас «Паллада» была всего в нескольких часах от порта Рудии. Я с радостью и странной тоской смотрела на желтовато-зеленую полоску впереди. Если не обращать внимания на вечную качку, соленые брызги и открытое палящее солнце, то передвижение по воде мне безумно нравилось. Океан дарил некую свободу, свежий чистый воздух вселял надежду, бескрайний горизонт сулил приключения.
Коих, впрочем, и на суше сваливается на мою голову несчетное количество… Так что, мне хватит прелестей жизни и без участия вод Белого океана. Но я буду скучать по нему, его неповторимое глубинное спокойствие ничем невозможно заменить.
Перед тем, как мне удастся облегченно вздохнуть и оказаться на твердой земле материка, стоит закончить еще одно очень важное и пока незавершенное дело. То, что я оттягивала до последнего мига, то, на что никак не могла решиться. Но твердо знала, что иного выхода попросту нет.
В руках терпеливо ждал своей участи черный кожаный пояс. Я нежно коснулась серебристого края звезды, чуть виднеющегося из специального крепления, и горько вздохнула. Мои малышки, не раз выручавшие в трудную минуту. Продать или подарить вас я не смогу никогда, потому как что-то внутри мне не позволит этого сделать. Оставить вас у себя я не в силах. Вы — единственная нить, связывающая меня с произошедшим на Песчаном берегу Малахитового леса. След, улика. Слишком редкое оружие, слишком броское и яркое. Как бы я не любила вас, как бы дороги мне не были эти серебряные звездочки… На кону стоит моя собственная жизнь. Если я не избавлюсь от всего комплекта, светлые эльфы клана Рябины при желании выйдут на меня в два счета. Я неизбежно должна с вами расстаться. Оборвать нить, тем самым, защитив себя.
Будь я чуть внимательней, будь у меня чуть больше времени, и я бы никогда не забыла о шестой звезде. Но…Что есть, то есть.
Меньше всего на свете хотелось делать то, что я собиралась. Но сигнальный горн эльфа уже сгинул в океане, значит, пришла и ваша очередь…
Руки разжались, безвольно выпуская пояс. И лишь слабый всплеск волн где-то внизу дал мне понять, что это серебро теперь навеки будет лежать в глубинах Белого океана.
Связи больше нет, я могу спокойно жить дальше, не боясь. Если кто и узнает, что такой комплект у меня когда-то был, то доказать ничего уже не сможет.
Мне жаль. Искренне, до глупой щемящей боли в груди.
— Шейн!
Ох, не было бы счастья… Куда же я без Его Высочества теперь!
— Мне Кемерон сказала, что ты с нами в Корладу не едешь. Это правда? — озадаченное выражение лица. Принц в своем репертуаре.