— И еще… Пожалуйста присмотри и за Гареном. На всякий случай.
На другом конце горько вздохнули.
— Так и знала, что что-то случилось. Ладно, я все сделаю. Куда хоть направляешься?
— На Независимые острова…
— Что? — маме с трудом удалось подавить свой вскрик. — Нет, Шейнара, туда ты не поедешь!
Я в полном непонимании застыла на месте. Что на нее нашло? Чем эти несчастные острова так ее напугали?
— Мам, ты чего?
— Я сказала, что туда ты не поедешь! — голос мамы был непоколебим.
— Я уже туда еду, мне сделали слишком выгодное предложение, это мой шанс.
— Шейнара! Я приеду к тебе вечером, и мы продолжим этот разговор! А сейчас я очень занята.
Мама отключилась от связи. Я только вздохнула. Это вполне в ее духе. Вот только подобной паники я еще ни разу у своей родительницы не наблюдала. Что могло ее так переполошить? Сейчас даже в Лейе более напряженная обстановка, но туда она отпустила меня со спокойной душой…
Где же подвох???
С оставшимися делами я справилась довольно быстро и уже за десять минут до назначенного времени подошла к особняку, адрес которого указал мне в бумажке Карл. Район города был довольно престижный, практически центр Корлады, и сам дом сразу же поражал воображение своими огромными размерами. Перед парадным входом разбит настоящий парк, цветут и благоухают клумбы с какими-то диковинными яркими цветами, по воздуху плывет неописуемый аромат. Журчание небольшого ручья, впадающего в здешний водоем, приятно радует слух. Тень от широких крон деревьев заслоняет ухоженную тропинку, извивающуюся змеей среди изумрудно-зеленой травы. Само строение сразу же выделялось на фоне этой буйной растительности своими белоснежными стенами, узкими и высокими стрельчатыми окнами и аккуратными устремленными к небу башнями, служащими скорее для красоты. Миниатюрный замок, смотришь — глаз радуется.
Я прошла по усыпанной гравием дорожке и, приблизившись к двухстворчатым массивным дверям, позвонила в прикрепленный сбоку колокол. Не прошло и мгновения, как проход открылся, и меня вежливой улыбкой встретил облаченный в изящный костюм слуга.
— Лерри Шейнара де Рилада, хозяин вас ждет. Пройдемте.
Чем дальше, тем интересней. Дом был удивителен. Мне многое пришлось повидать. Шик и блеск домов знати в Мерридии, Корладский дворец, роскошь Лейских каменных замков и богатство султанского дворца в Ире. Но в этом месте помимо безупречно подобранного интерьера повсюду веяло чем-то нежным, теплым. Здесь было уютно. Мамин особняк ничуть не уступал этому в размерах, возможно, выигрывал в наличии безумно дорогих вещей… вот только этот дом был воистину восхитителен, неповторим. Сказочен.