– И что?
– А то, что вон он – вон туда поехал! Вывернул из переулка. Хорошо, я заметил, когда они еще не повернули...
– Серый “фольксваген”?
– Да. Конечно, может быть и совпадение, но что-то мне в такие совпадения не больно верится.
– Да уж... Так, значит, они нас опередили? Капут Палычу?
– M-м... – Игорь поморщился и осторожно выглянул за угол. – Не видно, во двор, похоже, повернули... Двенадцатый номер, да?.. Если вот тот второй... четвертый... шестой, ну да, примерно так оно и есть.
– И что делать будем? – Игорь привалился к стене.
– Не знаю, – сказал он устало. Закрыл глаза. – Не знаю, – повторил он.
– Н-да... – протянул Сергей. – Нам с ними не справиться?
– Давай попробуй! – В голосе Игоря пробежало раздражение. – Из чего стрелять будешь? Из пальца?
Сергей промолчал, огляделся беспомощно. И не нашел ничего иного, как повторить:
– Н-да...
Игорь вздохнул, не открывая глаз. Сергей опустил взгляд, пнул носком башмака мелкий камешек. Поднял глаза и – чуть не подавился.
– Игорь! – вскричал он. – Гляди!
Игорь глянул – и вскочил как подкинутый пружиной.
По той, по четной стороне шагал неторопливо Палыч, ковыряя в зубах спичкой. В левой руке он держал пакет с каким-то грузом и вообще вид имел самый благодушный.
Игорь с Сергеем так и кинулись через дорогу.
– Палыч! – заорал Игорь с полпути.
Палыч резко вскинул голову – и обомлел. Краска сбежала с его лица, оно стало бледно-серым, и сразу проступила щетина на скулах.
“Понял!” – мелькнуло в голове у Игоря.
– Палыч! – как можно задушевнее проговорил он, хватая сигнализаторщика за рукав старой джинсовой куртки. – Палыч, ты уже все понял. Дело плохо.
Тот только кивнул, как загипнотизированный. И только после этого моргнул.
– Они поехали к тебе, – жестко сказал Игорь. – Мы видели.
– Да-да, – забормотал Кореньков, – да, сейчас... А почему вы вдвоем? – с подозрением осведомился он.
– Потом, – отрезал Игорь. – Палыч, дело совсем серьезное. Надо мотать отсюда по-быстрому, а иначе нам , всем шиздец придет.
До этого молчавший Серега вдруг выпалил:
– Палыч, я тебе отвечаю! У нас тут такие заморочки, что мозги враскоряку! Мы уже думали, что тебя того... ну, этого! – И он провел большим пальцем правой руки по горлу. – Тебя, конкретно, судьба хранит! Еще бы малость – и труба!
Странно, но именно эти слова разрешили все сомнения.
– А! – Лицо у Палыча прояснилось, оно приобрело нормальный цвет. – Ну, тогда – ходу отсюда.
– Куда?
– Я знаю! Есть место. Пошли! Эх, мужики, сказать вам – не поверите... Я давно подозревал... ч-черт, ну давайте отсюда! Туда, назад!
– Слушай, Палыч, – они уже бежали обратно к автобазе, и Игорь говорил быстро, с придыханием, – а зачем нам туда? В лес, что ли?