– А ведь и впрямь, – промолвил он, убедившись в том, что приходится верить в чудо. – Тот самый и есть.
– Тот самый, тот самый, – ворчливо подтвердил Палыч, а Игорь ничего не понял. – Другие Александры Павловичи Кореньковы мне неизвестны.
– Так, так, – покивал старик. – Рекс, тихо! – прикрикнул он на пса. – Э-э, Пашки... то есть, Павла Карповича Коренькова сын?
Теперь и Палыч обомлел.
– Да, – брякнул он удивленно, – а вы его знали?
– Знал, – ответил Федор Матвеевич, помолчав. – Значит, пришел... Ну, раз пришел, прошу в гости ко мне.
Он отступил на два шага и приглашающе повел рукой.
– Палыч... ты что-нибудь понимаешь? – шепнул на ухо Коренькову Игорь.
– Пока нет, – тихо откликнулся тот. – Кроме того, что путь-дорога наша нас ведет как надо.
– Вот это точно, – сказал Игорь убежденно.
– Да. А коли так... – Палыч возвысил голос: – Благодарим за приглашение! Мы идем... с удовольствием. Вот только пес ваш...
– Не бойтесь, он вам ничего не сделает. Рекс, свои!.. Ну, вот и все. Пошли?
Пошли. Пес мирно бежал рядом, вывалив язык. Палыч в душе ликовал от такого успеха.
– А вы моего отца знали? – забежал он перед Федором Матвеевичем.
– Да! Давненько, правда. Мы земляки, из Ново-Михайловки. Слыхали?
– А-а, да-да, конечно! Так вы с ним оттуда?! Ясно... Я-то сам, правда, так там и не бывал. Но слышал от отца, конечно...
– А моя фамилия – Логинов. Слыхали? Федор Матвеевич.
– Н-нет. – Палыч извинительно улыбнулся. – Не доводилось.
– И никогда не доводилось? Ни от кого?
– Кореньков улыбнулся еще извинительней и развел руками.
– Никогда.
– Ясно, – сказал сторож. И повторил: – Ясно... Как отец, жив-здоров?
– Ну что вы, Федор Матвеевич! Он давным-давно помер. Уж больше двух десятков лет тому назад.
Седые брови Федора Матвеевича приподнялись и вновь опустились.
– Да ведь он и по нынешним-то годам не такой старик?.. На год, поди, старше меня... На два, самое большее. А мне шестьдесят три.
– Он рано умер. – Тучка набежала на лицо Коренькова. Он дернул носом, шмыгнул, прогоняя неприятные воспоминания. – Совсем рано... Сердце. Схватило – и все. Амба!
Рекс вдруг залаял и пустился бежать вперед.
– Что это он? – насторожился Игорь.
– А, ничего. Дом – вот он, рядом, он домой и припустился.
– Вы живете здесь? – Палыч прищурился.
– Можно сказать, живу. Ну, это после расскажу. Вы... уж какой леший вас с утра по пустым дачам носит, я не знаю, но покушать вы хотите?
– Не откажемся, – поторопился сказать Палыч, подтолкнув незаметно Игоря локтем, хотя тот и не собирался отказываться. – Федор Матвеевич, у нас к вам дело будет. Хорошо бы обсудить.