— Ну, что, девчонки, — еще больше оживился шут, — на сеновал и в дамки?
— Двое на двое, что ли? — деловито уточнила та, что без веера.
Ставраса чуть не перекосило. Он, конечно, был наслышан о непритязательности некоторых дам, особенно тех, которые не славились особой привлекательностью. Но чтобы так запросто!
— А что, предпочитаете, чтобы мы с другом третьего захватили для разнообразия? — тем временем не растерялся шут.
Лекарь подумал, что с Шельма станется на самом деле довести дело до сеновала, из чистой вредности. Ведь сразу же было понятно, что он не для этих телушек опоенных соловьем тут заливается, а именно для него, Ставраса.
— Зачем же друга? Нам и вчетвером не скучно будет, — отозвалась девица, что явно была постарше первой, той, что с веером.
— Ну, так зачем же дело стало? — широко улыбнулся Шельм. — Прошу, — и согнул руку в локте, предлагая её барышне, правда, непонятно, какой из двух.
Ставрас только начал соображать, как бы отвязаться и от барышень, и от шута в этот раз все же перегнувшего палку, но его спасла девица с опахалом, простите, с веером.
— Но господа, это же так не куртуазно, — протянула она жеманным баском.
Шельм замер с занесенной для шага ногой.
— Что, простите?
— Э… — видя его неоднозначную реакцию, замялась девушка и уже совсем неуверенно повторила. — Куртуазно?
— Леди, а вы уверены? — вмешался Ставрас, неожиданно для Шельма подхватив его игру. — Уверены, что хотели сказать именно это слово?
Барышни переглянулись. Шут и лекарь застыли в ожидании ответа.
— Не совсем, — робко начала та, что без веера, — но маменька сказала, что это очень модное слово.
— Ах, модное, — протянул Шельм. — Тогда вы, наверное, имели в виду "куртизанно".
— Куртизанно? — с сомнением прогудела барышня с веером.
— Конечно. Вот это, очень модное слово, — не моргнув глазом, заверил Шельм. — А то, что вы сказали… — шут демонстративно замялся.
Ставрас закатил глаза к потолку и пояснил в ответ на заинтересованные взгляды двух пар глаз:
— Куртузанки — это то же, что и дамы легкого поведения.
— Шалавы, что ли?
— Дамы!
— О, простите, простите, — послушно захлопали ресницами те, во взглядах которых не было ни тени раскаяния за вульгарное, грубое слово.
— Что здесь происходит? — неожиданно за спинами девушек нарисовалось еще одно действующее лицо.
— О, Веровек, — сладенько протянул шут и кинулся к королевичу, приобнимая его одной рукой за шею, — а мы тут девочек просвещаем.
— Насчет чего?
— Как чего? Насчет нас.
— Вас со Ставрасом?
— Ну да, — активно закивал Шельм.
— А что с ними? — взволнованно вопросила одна из барышень, в присутствии лица королевских кровей заработав веером в три раза усерднее.