— Зара, ты как к вампирам относишься?
— В каком смысле? — не поняла она.
— В смысле, чтобы дружить.
— Чтобы что? — Зара удивленно округлила глаза. — А я-то, грешным делом, думала, что вампиры только пьют кровь невинных людей. Вы мне зубы заговариваете, сеньор вампир, а потом раз — и все.
— Зара, да в глаза мне посмотри! — Эйдан метнулся к столу и осветил свое алебастровое лицо. — Ну, какого цвета глаза?
— Болотного, — сухо констатировала девушка.
— А, когда я голоден, появляется…
— …красноватый отлив. Знаю, я много про вампиров читала, даже двенадцать баллов за реферат получила.
— Вот видишь! Так что у тебя нет никакого повода… Да ты издеваешься! — осенило его.
— Самую малость. Больше не буду. Но, согласись, даже знакомый вампир — это не безобидное домашнее животное.
Вампир одобрительно хмыкнул и поставил свечу на место. Неслышно передвигаясь по комнате, он присел на пол рядом с ее постелью.
— Что ты так на меня смотришь? — не выдержав, Зара рассмеялась. Вампир — вампиром, но забавный! И контролируемо безопасный. Учителя, конечно, придерживаются другого мнения, но они-то говорят о вампирах в целом, а она — об одном конкретно.
— Поговорить хочешь?
Эйдан утвердительно кивнул, придав телу более удобную позу.
— Ладно, поговорим. Я сейчас! — девушка подошла к двери и выглянула в коридор — никого. Обернулась через плечо — вампир сидит на том же месте; в полумраке глаза чуть заметно отливают красным.
— Папашу-то нашла?
Зара не ожидала, что первый вопрос будет именно таким, и опешила.
Эйдан, со свойственной представителям его рода чуткостью, сразу уловил изменения ее состояния, напряженность, нервозность, и пожалел, что задел больную тему.
— Нет, значит. А я полагал, ты сразу к нему бросишься.
Ответом ему был жесткий взгляд ставших на миг антрацитовыми глаз. Обладая своей особой, врожденной силой, они пригвоздили его к полу; даже вампиру стало не по себе.
— Никогда не говори со мной о нем, слышишь?! Никогда, если я сама не попрошу.
Все говорят: женщины — слабый пол, а тут он сам на пару мгновений оказался беспомощным младенцем. Вроде бы и сила осталась при нем, и возраст, и опыт — а посмотрит так на тебя эта синеглазая ведьма — и цепенеешь.
Дурак, он, конечно, но, видимо, это не лечится.
Успокоившись, Зара принялась расспрашивать Эйдана о разных мелочах, родной деревне, Терре. Постепенно лед между ними таял, и надежда вампира обрести в Айши родственную душу расправила крылья. Складывалось впечатление, будто между ними нет никакой разницы, что они вовсе не принадлежат к двум полярным кланам — словом, он понял, что не ошибся, и этот долгий путь не был проделан напрасно.