Былая обида поднялась со дна сердца, подступила к горлу. Снова вспомнились томительные вечера ожидания отца и момент, когда она узнала, что он никогда не приедет. Не потому, что умер, а потому что его не интересовала ее судьба.
— Рэнальд Хеброн Рандрин, помните ли Вы еще вечер, проведенный в лучшей гостинице Юра? — крылья заскреблись под лопатками и пушистыми мощными побегами вырвались наружу. Девушка смаковала это ощущение, специально собирала в сердце злость, превращая ее в концентрированную эссенцию, кислоту, способную проесть любую броню. И вот крылья взметнулись над головой, несколько раз угрожающе хлопнули, породив поток прохладного воздуха.
Это еще что такое? Кто имел наглость так грубо прервать его разговор с членами Совета? Кажется, какая-то девчонка…
Герцог С'Эте бросил на нее недовольный взгляд и замер, будто увидел приведение.
Действительно, девушка, совсем молодая, но у нее его глаза! И если бы только глаза — эти крылья, которые бывают только… Невероятно, невозможно, немыслимо! Таких совпадений не бывает, она ведь, как две капли воды, похожа на него.
Иллюзия? Чей-то розыгрыш? Демон? Или все, что он видит, подлинное?
Целая гамма эмоций сменилась на его лице: от недоумения и удивления до страха и нерешительности.
Зара улыбнулась, но это была не счастливая улыбка дочери, а коварная улыбка ведьмы.
Оттолкнувшись ногами от пола, она на миг почувствовала себя во власти воздушной стихии. Увы, Зара не умела пользоваться крыльями, поэтому вынуждена была вновь опуститься на пол.
— Кто Вы? — глухо спросил Рандрин.
Девушка на уровне подсознания почувствовала, как отец сотворил защитное заклинание. Значит, о волшебстве стоит забыть.
То ли злости в ней стало меньше, то ли пришло осознание своей беспомощности против взрослого опытного мага, но крылья дрогнули в последний раз и пропали.
— Кто я? — Зара обошла вокруг Рандрина и остановилась в нескольких шагах от него. — Вам официально или по рождению?
— Потрудитесь объясниться, сеньорита, — сдвинул брови герцог.
Ближайшие часовые напряглись, взялись за оружие, готовые по первому взгляду придти на помощь сиятельному члену правящей элиты.
— Нет, это Вы расскажите этим господам, — Зара указала на членов Совета, — как Вы в свое время делали в гостинице "Белая ладья". Там служила одна милая доверчивая девушка, которой исковеркали жизнь по Вашей вине.
Плотину прорвало, и скопившиеся за многие годы слова обиды прорвались наружу бурным потоком.
— Негодяй, Вы даже не поинтересовались, что стало с ней, как она жила все эти годы! Ни разу! Ни сами, ни через кого-то другого! Или Ваши мерзкие деньги, по-Вашему, должны были все исправить? Слушайте, слушайте все! — девушка перешла на крик. — Ваш любимый герцог С'Эте…