Пока Ким усаживала ее к столу, пока клушкой суетилась Варена, подкладывая в тарелку самые вкусные кушанья, знахарка еще крепилась. Сосредоточенно ела, пытаясь думать лишь о том, откуда возник такой зверский аппетит, словно голодала три дня, и молчала. Но когда принцесса, устроившаяся напротив, заметила, как дрожит в руке знахарки кусочек хлеба, и встревоженно объявила, что ей лучше лечь в постель, а еду они принесут, женщина не выдержала. Уронила хлеб и, закрыв лицо руками, горько разрыдалась. Так, как не рыдала уже много лет, наученная неласковой жизнью любое горе утолять работой, а не слезами. Девушки, взволнованные и растерянные одновременно, вскочили с мест, пытаясь прикосновением рук, несвязными словами, просто взглядами, выказать свое сочувствие.
— Сейчас, сейчас, все пройдет. — Всхлипнула Дисси, вытирая лицо неизвестно откуда взявшимся платочком. — Девочки, я…
— Не надо. — Мягко остановила ее куэлянка, чуть сильнее сжав плечи женщины, которые она массировала плавными движеньями. — Мы все понимаем. Людей нельзя переделать, можно сломать. Ты по-другому не сможешь.
И Дисси, собиравшаяся так много сказать этим девчонкам, обиженным судьбой и людьми, но не сдавшимся и не потерявшим ни гордости, ни совести, с облегчением поняла, ничего говорить не нужно. И это невероятно приятно, когда тебя понимают и принимают такой, какая ты есть.
— Она и меня сегодня вытащила. — Неизвестно зачем сообщила Астра. — Я же думала… раз я магиня… значит, смогу пройти… вот и прыгнула первая.
— Там… очень страшно?! — Задохнулась от любопытства и ужаса Варена.
— Очень. — Всхлипнув в последний раз, невесело кивнула Дисси. — Темно, тихо… ни пола, ни стен… ни выхода… словно весь мир умер… а ты остался в пустой темноте. Если бы не мой нюх… я бы не вышла. Давайте сядем на диван, и я все расскажу?!
Однако, едва девушки удобно устроились на креслах и диванчике, к ним заявилась в гости целая компания мужчин. Первым, смущенно улыбаясь, в дверях появился Мартин. Дисси уже совсем было собралась отчитать пациента за то, что встал с постели, да передумала, пораженная его абсолютно здоровым видом. Словно и не светил он еще вчера из короба бледным, с запавшими глазницами лицом. А сегодня щеки порозовели, глаза блестят интересом к жизни, а поступь легка как у молодого. Она не успела еще спросить, что с ним такое произошло, как в зал один за другим прошли командир, второй, четвертый и Сем. Сзади всех, мрачно насупясь, топал Шимирл.
Интересно, что этим всем тут нужно, не вставая с кресла, скептически хмыкнула про себя знахарка. Изагорцы вежливо приветствовали девушек и, забрав от стола стулья, начали рассаживаться рядом с ними. Мартин тем временем успел поздороваться со своей хозяйкой и теперь пробирался к Дисси. Но она, сразу сообразив, чего он собирается делать, подняла вверх руки.