— Твое признание тоже там? — Сочувственно смотрела на девушку Дисси.
— Наверное. Она с этой шкатулкой ни на миг не расставалась. А граф… жизнь она ему сломала. И все из-за денег. Жадная была… до противного.
— А ты говоришь, платила хорошо?
— Так она потом в сотни раз больше получала! И откуда только узнавала, куда свой нос сунуть!
— Я открываю. — Твердо заявила Астра и положила перед собой свиток. — Так… что у нас тут… весенний голубок… так, это восток, первый цветок… значит сюда.
Все затаили дыханье. Несколько минут в карете раздавалось лишь бормотанье магини. А затем раздался чуть слышный щелчок. Но, не доверяя самой себе, Астра взяла затянутой в перчатку рукой небольшой нож и поддела крышку.
Шкатулка была набита битком. Но не только письмами и свитками. Несколько крупных бриллиантов выкатились на стол из первого мешочка, развязанного ловкой рукой магини. Из второго, побольше, Астра достала кусочек булыжника, висящий на простенькой стальной цепочке. И по восхищенному вздоху, сорвавшемуся в этот миг с ее губ, остальные поняли, как ценна эта вещица.
— Что это?! — Шепнула нетерпеливая Варена.
Однако куэлянка вдруг остановила общеизвестным жестом предосторожности Астру, уже было раскрывшую рот для объяснений. Магиня посмотрела на ее прижатый к губам палец и мстительно хмыкнула. Потом обвела вокруг себя рукой широкую окружность и пробубнила несколько слов. Показалось Дисси, или на самом деле кто-то вскрикнул за стенкой?! Бини, подчиняясь безмолвному жесту магини, молнией выскочила за дверь.
Но тот, кто до этого стоял, прислонив ухо к тонкой стенке кареты, и получил за это болезненный удар заклинаньем Астры, был уже далеко. Умение стремительно двигаться было одним из его природных качеств.
— Этот амулет, — Торжественно объявила Астра, когда воровка, вернувшись, отрицательно покачала головой, — Давно считается утерянным. Я и сама не знаю потому его свойств, но говорят, он может очень многое. Нужно только иметь небольшие способности к магии. Он тянет ману из пространства через своего носителя.
— Ну, тогда он мне бесполезен. — Облегченно вздохнула Дисси. — Никакой магии за собой сроду не замечала.
Астра задумчиво прикусила губу, не решаясь оспорить это заявление. Да и искушение получить мощный артефакт мгновенно вспыхнуло в душе. Спасла ее честь Улидат, тенью скользнувшая к знахарке и прижавшая к ее руке камушек простенького колечка, которое, не снимая, носила на пальце. Никто не понял суть происходящего, но дыханье затаили все. Мотивы действий жриц Анжийту всегда были загадкой не только для других рас, но и для простых куэлян.