Никто еще не сумел перейти через эти горы, посмотреть на Изагор и рассказать о нем миру. Немногочисленные путешественники, уходившие в ту сторону, никогда не возвращались назад. Народная молва утверждала, что все они пошли на обед загадочным птицам фэй, охраняющим тайны диковинной страны.
Астра проснулась под вечер, когда обоз остановился на последний короткий привал. Непонимающе оглядела пустую повозку и, почувствовав естественный призыв организма прогуляться, вылезла наружу. Но едва бросив взгляд на окружающие тропу валуны, и поднимающиеся над ними крутые склоны горы, поняла, произошло что-то неладное. Слишком близко были горы, занимая уже большую часть обозримого пространства. Да и дождя нет и в помине, а последнее, что она помнит о погоде, это упорный шорох струй по туго натянутому полотнищу повозки.
Первым делом магиня все же проследовала в сторону кустиков, пытаясь вспомнить, что с ней случилось. Отдаленно вспоминался разговор с Дисси, тяжелое чувство внутреннего противоборства, разрывающее ее между желанием побыстрее получить вожделенные перья фэй и виной перед новыми подругами. А потом… потом в памяти наблюдался какой-то туман, напряженные руки, посверкивающие камни, серебряная паутина, обволакивающая ее со всех сторон.
Астра с досадой тряхнула головой и решительно направилась к карете, надеясь там получить ответы на все свои вопросы.
— Присмотри за ней. — Указал на магиню глазами старший и четвертый понятливо кивнул.
Неизвестно, что может прийти в голову оскорбленной магине, в тот миг, когда она поймет, что ее принудительно заставили проспать больше суток. Правда и остановить ее будет не так-то просто, особенно при таком скоплении народа. Поэтому лучше отвлечь ее от подруг заранее, пока она до них не дошла. Четвертый пришпорил лошадь, направляя ее наперерез магине и почти успел, когда прямо перед мордой лошади к девушке бросилась знахарка.
— Астра, девочка, зачем же ты встала?! — Нежно обнимая подругу за плечи, запричитала она. — Как ты себя чувствуешь?!
— Ничего… — Неуверенно пролепетала магиня, начиная подозревать, что с ней случилось что-то малоприятное. — Немного голова кружится. А что… со мной было?
— Пойдем к девочкам, вот они обрадуются! Там я тебе все и расскажу. Обопрись, на меня, не хватало, чтоб на улице в обморок упала! А ты что, не видишь, куда прешь? Чуть на человека своей лошадью не въехал! — Обернувшись к разинувшему рот от такой наглой клеветы охраннику, сердито отчитала его Дисси.
И бережно, как драгоценную вазу придерживая магиню, повела ее в карету.