– Ради Бога, уступаю. – Джоселин снова приподнялась на локте и придирчиво оглядела младшую сестру. – Жаль, что мы так мало похожи. Да, роста одного, но ты же совершенно рыжая. Конечно, если подобрать парик…
– Джоселин! – одернула ее старшая. – Даже и не думай.
– Просто мысли вслух, – поморщилась Джоселин. – От отчаяния. Если я ничего не придумаю, завтра в это время уже стану виконтессой Бомон.
– Бывают судьбы куда плачевнее, – многозначительно сообщила Бекки. – Например, безвременная смерть…
– Сейчас даже смерть не кажется мне таким уж страшным несчастьем.
– Тебе нравится в нем хоть что-нибудь? – Марианна встала и, подойдя к шкафу, открыла его и принялась осматривать содержимое.
Бекки, скрестив руки, прислонилась к столбику кровати.
– Мне так он нравится весь целиком!
– Не тебе же за него идти замуж, – проворчала Джоселин.
– Он упоминал как-то, что был секретным агентом, – вспомнила Марианна. – Тогда я ему не поверила. А теперь все думаю…
– Секретный агент! – У Бекки загорелись глаза. – Здорово!
Но Джоселин не была уверена, делает ли Бомона его профессия более приятным, а не наоборот – полностью неприемлемым.
– Но должен же он нравиться тебе хотя бы чуточку. – Бекки с любопытством смотрела на сестру. – Ведь ты целовала его, в конце концов!…
– Не совсем так, – быстро возразила Джоселин. – Он целовал меня.
И это было упоительно… При воспоминании у Джоселин до сих пор в области солнечного сплетения начинали порхать бабочки… Поцелуй невольно заставил ее гадать – какие еще ощущения способен вызвать в ней этот человек. Она порывисто села.
– А вот об этом-то я вовсе не подумала!
– Чтобы поцеловать его самой? А я вот, представь себе, думаю… – хихикнула Бекки.
– Да нет! Не об одном поцелуе речь. – Джоселин широко раскрыла глаза и остановила их на старшей сестре. – Что мне делать, если… то есть, когда он станет моим мужем, законным… и если он, ну… – Она с трудом сглотнула, – Станет настаивать на своих правах?…
– Не думаю, чтобы Бомон заставил тебя делать что-нибудь против твоей воли, – убежденно ответила Марианна, доставая из шкафа платье.
– Если не считать того, что он заставил меня выйти за него замуж, – напомнила Джоселин.
– Джоселин! – Марианна сложила платье и передала Бекки, которая засунула его в саквояж. – Не забывай, он столь же мало стремился стать твоим мужем, как ты его женой. Он поступил так по велению долга, из чувства ответственности. И чтобы спасти тебе жизнь.
– Жизнь, которая меня ждет, не стоит того, чтобы ее спасать.
Марианна устало вздохнула.
– Тебе все же следует перестать думать только о себе.