Сначала Райанна чувствовала себя неловко, напряженно, потому что все время подсознательно ждала, что он вот-вот сбросит маску и снова станет прежним Алексисом Петракисом.
Но этого не происходило.
Казалось, все те безобразные слова, которые Алексис бросал ей в лицо, никогда не произносились и это вовсе не он обвинял ее во всех смертных грехах.
Тяжелые воспоминания постепенно стирались из памяти Райанны, и однажды неожиданно для себя женщина обнаружила, что произошло то, что прежде казалось абсолютно невозможным: она начала доверять Алексису Петракису.
Но они по-прежнему редко бывали наедине — почти все время с ними был Ники. Они вместе ели, путешествовали на шлюпке или моторной лодке, плавали в бассейне, сидели на веранде, играли в настольные игры или в карты. Вечером родители по очереди читали Ники сказки, и мальчик сладко засыпал после очередного насыщенного приключениями счастливого дня.
Райанне стало гораздо проще общаться с Алексисом. Иногда она вдруг чувствовала минутный страх и сомнение, но эти эмоции были лишь слабым отголоском прежней враждебности. И все же Райанна не могла не помнить то, как складывались еще совсем недавно их с Алексисом отношения.
Но… Алексис улыбался ей, и Райанна немедленно выкидывала из головы неприятные мысли.
Жизнь цвела и баловала ее все новыми и новыми радостями, словно теплым южным солнцем: женщина чувствовала себя так хорошо, как никогда прежде… А главное — Ники с каждым днем становился все счастливее и увереннее, он беззаветно обожал своего отца, и Алексис полюбил Ники всем сердцем.
Но тогда почему почти каждую ночь, когда женщина оставалась одна, ее переполняла эта странная, болезненная тоска?
У меня есть Ники, а у него — Алексис… а Алексис — хороший отец, который доверяет мне. У меня нет совершенно никаких причин для грусти.
Райанна снова и снова твердила эти слова как заклинание, но ничего не помогало.
Каждый раз, когда Алексис одаривал ее улыбкой или когда они весело чему-то смеялись вместе, у Райанны замирало сердце. Она втайне любовалась его обнаженными мускулистыми ногами, длинными артистичными пальцами, широкими плечами; затаив дыхание, смотрела, как капельки воды сверкают алмазами на его мокром блестящем торсе, как ветер треплет его темные волосы, когда он сидит за рулем моторной лодки…
Райанна с полнейшей безнадежностью осознавала, что не может противиться невероятной сексуальной привлекательности этого мужчины.
Она была так же беспомощна, как в ту самую ночь, когда впервые увидела Алексиса Петракиса.
Алексис кинул пляжный мяч сидящему на надувном дельфине Ники и украдкой взглянул на Райанну, которая загорала в шезлонге возле бассейна. Мужчине хотелось глядеть на нее, не отрываясь, но ему мешали два обстоятельства: во-первых, тот факт, что Ники готовился отбить мяч, во-вторых, созерцание Райанны в новом бело-золотом бикини, лишь слегка прикрывавшем ее изящное загорелое тело, не могло привести сейчас ни к чему хорошему.