— А я Катриона из клана О'Хэнлон. Не будешь ли ты столь любезна объяснить мне, почему ты прячешься за дверью, шпионя за мной?
— Я не прячусь. — Краска слегка подрумянила щеки девочки. — Я только хотела посмотреть, как вы.
— Как мило с твоей стороны, — сдержанно заметила Кэт. — Великолепно, если не считать отверстия, которое ты продырявила в моей спине, и грохочущего стука в моей черепушке от той гадости, которую ты засадила в меня. Хотелось бы еще раз взглянуть на твое «ведьмино лезвие». Никогда прежде не видела ничего подобного, а, признаюсь, я очень любопытна.
— Ни малейшего понятия не имею, о чем это вы говорите, — сказала Мег и непреклонно сжала губы.
— Неужели? Тогда, может, нам лучше позвать твоего отца и спросить его.
— Нет! — надменность Мег исчезла, и на ее лице отразилось нечто сродни панике. — Пожалуйста, не надо. Папа понятия не имеет, что я... я...
— Наносишь раны людям своим «лезвием ведьмы»?
— Это вовсе не «лезвие ведьмы». Он называется сайриндж, или шприц, и я не наношу раны людям. Если только мне не приходится и... и я не могу показать его нам, потому что у меня с собой ничего нет.
— Правда? Я-то думала, что ты крадешься сюда, чтобы проткнуть меня еще разок.
— Нет! — снова воскликнула Мег. — Я и в первый раз не стала бы этого делать, если бы не подумала, что вы пытаетесь убить моего папу. В любом случае, это было всего лишь снотворное.
— Снотворное? — Кэт прижала руку к своей пульсирующей голове. — Сдается мне, окажись доза твоего снотворного чуть больше, и я уже никогда не проснулась бы.
— Я знаю правильную норму, — возмутилась девочка. — Кроме того, захоти я убить вас, я воспользовалась бы ядом. Я прекрасно умею готовить яды.
— Вот уж в чем теперь не сомневаюсь.
— Я вовсе не хотела причинять вам боль, но не ошибайтесь на мой счет, чтобы защитить папу, я уничтожила бы и вас, и любого другого.
Предостерегающий взгляд, который Мег метнула в Кэт, был, несомненно, взглядом взрослой женщины, и даже воина.
— Могу поверить, — Кэт говорила серьезно.
Мег с минуту воинственно разглядывала Кэт, но тут у нее неожиданно совсем по-детски задрожали губы.
— Я люблю своего папу, — прошептала она. — Он все для меня на этом свете, все, что у меня есть.
— Понимаю тебя, — призналась Кэт. — И у меня были такие же чувства к моему отцу.
Помимо воли, память Кэт унесла ее в то лето, когда она, отчаянно прорываясь сквозь вереск, бежала за рослым мускулистым мужчиной, чьи огненно-рыжие волосы были так похожи на ее собственные.
— Па! Подожди. — Она задыхалась, и ее маленькие ноги с трудом преодолевали расстояние, которое он проходил играючи своими большими шагами. Тьернан О'Хэнлон остановился и обернулся, и она обняла его за пояс. Слезы струились у нее по щекам.