Бен кашлянул.
- Должно быть, у него была на то причина, мисс, - сказал он ласково. И очень серьезная. Иначе бы он так не поступил.
- Но какая? Какая могла быть причина? - тихо спросила она, а потом добавила: - Его срок заканчивался в декабре. По крайней мере, так он дал мне понять в письме. Неужели... все дело в "Гровеноре"? "Гровенор"... я просто не могу понять. Зачем это было нужно - ведь прошло столько лет? Неужели он не понимал, что это бессмысленно, что он попусту теряет время?
- Я бы так не говорил, мисс, - с расстановкой произнес Бен.
- То есть как? - удивилась Карен.
Бен замялся.
- Проживи ваш папаня подольше, он стал бы богачом. Мое мнение: у него был верный шанс найти золото и драгоценности. У него имелись бумаги, чертежи... Он шел по верному следу. А теперь, когда бедняга умер, этим займемся мы с Грегом.
Она глядела на нас широко раскрытыми глазами.
- Вы что же, серьезно думаете, что сможете найти "Гровенор"?
- Да. В общем-то серьезно, - твердо ответил я. - Но сейчас перед нами стоит одно препятствие.
- Какое?
- Деньги. Нам понадобится гораздо больше денег, чем у нас есть сейчас. - Я рассказал Карен о своем визите к адвокату Брауну.
Когда я закончил, она тихо произнесла:
- Значит, он сомневается, что паи захотят покупать? Внезапно мне в голову пришла одна мысль:
- Может быть, вы одолжите нам на время бумаги отца? Если кто-то заинтересуется паями, они помогут ему принять окончательное решение....
Карен немного подумала, потом сказала:
- Я хотела бы сначала сама взглянуть на бумаги. Думаю, успею все просмотреть сегодня вечером, а завтра перед отъездом отдам их вам.
- Служба? - осведомился Бен.
- Нет, не совсем, - улыбнулась девушка. - Понимаете, я помогаю дедушке. Он пишет книгу, а я ее печатаю. В прошлом Предок был биологом, и его книга посвящена исследованию водных организмов Юго-Восточной Африки.
- Очень любопытно, - вежливо заметил я.
- Да-да, - согласилась она. - Но в теперешнем своем виде текст очень уж наукообразен. Сомневаюсь, что непрофессионалу удастся одолеть больше страницы. Но все равно, Предок счастлив, что пишет книгу.
- Ну а вы? - Я сомневался, что молодой девушке по душе день-деньской сидеть в четырех стенах и перепечатывать такую бодягу.
Карен рассмеялась.
- О, мне это нравится. Я ведь не только печатаю, но и делаю почти всю подводную съемку. Мы с Предком много путешествуем. У нас есть жилой автоприцеп, и добрых две трети года мы проводим вдали от дома.
Теперь уже рассмеялся я.
- Вы задели слабое место Бена, - пояснил я. - Он вообще не работает.