- Нкози... тс-с... тс-с... не надо шуметь. Это я, Камбула... Нкози, пожалуйста, молчи, или мы оба умрем. Ты понимаешь, что я говорю?
Пондо не убирал руки, пока я не кивнул, потом он отступил на шаг и простерся ниц подле моей кровати. Я вскочил и уставился на него.
- Камбула! Что ты здесь делаешь, черт бы тебя побрал?!
- Тс-с... Тихо, нкози. Прости, но у нас мало времени. Слушай меня внимательно. Я пришел сказать тебе, что это место проклято. Здесь зло, много зла. Ты не должен оставаться здесь. Ничего хорошего из того, что ты собираешься делать, не выйдет. Уходи скорее, пока зло не настигло тебя... Я пришел предупредить, чтобы ты" уходил, пока не поздно.
Подавшись вперед, я нетерпеливо потряс Камбулу за плечо.
- Глупости. Как я могу уйти? Мы только приехали и завтра начнем работать. Лучше скажи, чего ты боишься.
Но Камбула молчал, словно все еще надеялся, что я изменю свое решение.
- Ну? - нетерпеливо настаивал я. - О чем ты хотел мне рассказать?
С минуту он не мог решиться, потом начал говорить, торопливо и сбивчиво:
- Я знаю, где твой отец. Да, нкози, твой отец - человек, которого называют Джон Фрейзер.
Я глядел на Камбулу, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Вдруг тишину разорвал крик козодоя. Камбула вскочил на ноги.
Несмотря на темноту, я увидел, как округлились от страха его глаза.
- Подожди! - хрипло выдохнул я. - Не уходи. Я должен знать... Ты должен сказать мне...
- Здесь нельзя разговаривать, - прошептал Камбула. - Я расскажу тебе все потом, в безопасном месте.
- Но где, когда?
- Есть одно место, нкози, на другом берегу реки. Там, где в море падает большая вода. Ты знаешь, где это?
- Утес Водопадов, - кивнул я.
- Хорошо, - сказал он с удовлетворением. - Через два часа я буду ждать тебя в маленькой пещере за водопадом. Пусть только никто не видит, как ты покидаешь лагерь. Будь осторожен, нкози, будь осторожен!
Перед самым уходом Камбула дотронулся рукой до моего лба, и в слабом свете я увидел улыбку, на мгновение озарившую его лицо.
- Бааси, - прошептал он и с этим полуприветствием-полупрощанием исчез.
11
Я потянулся за сигаретой и только тут заметил, что у меня дрожат руки. Присев на край кровати, я глубоко затянулся и попытался осмыслить услышанное.
Фрейзер был мертв. Я и мысли не допускал, что он здесь, в Южной Африке, и что Камбула знает, где он находится. Так не могло быть: я в это не верил и не хотел верить.
Я вырос с мыслью, что отца нет в живых. Тетя Ида не раз говорила, что, если он еще не умер, ему бы следовало это сделать. Дядя Чарли всегда считал его покойником, и даже мать говорила об отце только в прошедшем времени. Но - в сторону сантименты. Допустим, отец жив, однако только безумец мог вернуться сюда, в единственную на всем земном шаре точку, где его хорошо помнят и почти наверняка узнают. Нет, это лишено всякой логики. Хотя, с другой стороны, в последнее время произошло немало событий, которые мне трудно объяснить.