Барстоу с опаской бросил еще один взгляд на гостей, чтобы окончательно удостовериться, что они так и не заметили ничего необычного, а затем произвел несколько отчаянных, резких взмахов руками, которые, к облегчению художника, распугали всех голубей: птицы неуклюже расправили крылья, поднялись с карниза и пожарной лестницы и скрылись из виду.
Наконец, спустя целую вечность, после длительных обсуждений, Рэтч с Эрнестиной и шофером, которого вызвали снизу, погрузились в скрипучий лифт, прихватив с собой внушительную подборку картин и оставив Барстоу в полном изнеможении переживать свой триумф.
Художник подошел к табурету, стоявшему возле мольберта, и с тяжелым вздохом опустился на него. Он будет долго приходить в себя, прежде чем сможет пошевелиться.
Он услышал, как за спиной у него тихо отворилась дверь и деревянные половицы заскрипели все ближе и ближе под тяжелыми шагами Луизы. Когда она склонилась над ним, Барстоу с благодарностью втянул в себя пряный, немного затхлый аромат ее тела.
Он почувствовал, как ее огромные груди опустились ему на плечи, и с блаженством затрепетал, когда она проворковала нечто мало похожее на человеческие слова и погладила его макушку с такой нежностью, какой трудно ожидать от таких мощных, гигантских лап.
— Они понравились ему, — пробормотал Барстоу, откинувшись на ее широкий живот. — И теперь он будет покупать все мои работы — все, что я отныне напишу. Мы разбогатеем, Луиза, — ты и я. Миллионы людей будут восхищаться нашей живописью. Миллионы. И все они увидят, как ты прекрасна.
Она снова что-то проворковала, аккуратно втянула коготки и принялась массировать его узкие плечи.
Глен Хиршберг
Янки-простаки
"Янки-простаки" — заглавное произведение последнего сборника рассказов Глена Хиргиберга, недавно выпущенного издательством "Earthling Publications". Первый сборник "Два Сэма" ("The Two Sams"), вышедший в "Carroll & Graf", получил премию Международной гильдии критиков жанра хоррор (International Horror Guild Award) и стал лучшей книгой 2003 года по мнению журналов "Publisher's Weekly" и "Locus".
Хиршберг является автором романов "Дети снеговика" ("The Snowman's Children") и "Сестры Байкала" ("Sisters of Baikal"). Вместе с Деннисом Этчисоном и Питером Эткинсом он организовал "Шоу тьмы на колесах" ("The Rolling Darkness Revue") — бродячую театральную труппу, которая ежегодно в октябре гастролирует со спектаклями о привидениях по Западному побережью Америки.
Произведения Хиршберга регулярно появляются на страницах различных журналов и антологий, таких как "Ужасы" ("The Mammoth Book of Best New Horror"), "Лучшее за год. Мистика. Фэнтези. Магический реализм" ("The Year's Best Fantasy and Horror"), "Темные страхи. Выпуск 6" ("Dark Terrors 6"), "Батут" ("Trampoline"), "Знакомый с мертвецом" ("Acquainted with the Dead"), "Тьма" ("The Dark") и "Cemetery Dance". Глен Хиршберг с женой и детьми живет в Лос-Анджелесе.