— Об этом мне говорил цыганский барон, — вставил Андрей. — А как с мертвецами можно бороться?
— Говорить-то говорят, но на самом деле это все фигня на постном масле. Никаких видящих не существует — все это мечта, легенда. Нужно же иметь какую-то надежду, вот и выдумали этих видящих. Как раньше боролись? Осиновые колы, серебряные пули, чеснок и всякая такая лабуда. Или распятием изгонять… Только это все на них уже не действует. А действует только один способ, изобретенный многие столетия назад цыганами-паяцами, это вынуть у них сердце и другие органы, что и делает наш сумасшедший друг. В старину это было ритуальное действо нашей секты, теперь — вынужденная необходимость. Ты, например, видел где-нибудь, чтобы мужик с такой разъятой грудью бегал?.. Вот и я не видел. Веками мертвецы были нашими злейшими врагами, но было их не так много — для того чтобы сделать хотя бы одного, нужно было много времени и средств, а теперь новые технологии… Мать их! Теперь производство поставлено на широкую ногу. Тяп-ляп — мертвец готов. Да и спрос теперь на них больше, среди киллеров подавляющее большинство — мертвецы, террористы-смертники — все, как один, зомби. Они чем хороши — у них отсутствует инстинкт самосохранения, что там сохранять! От этого они и взрывают себя без сожаления и сомнений, а заодно и живых, которые рядом. Массовое производство мертвецов по новым технологиям и процветает в Чумном форте, затерянном в Финском заливе. Организация, в которой работала твоя любимая жена, открыла производство оживших мертвецов и теперь снабжает Госдуму правительство и террористические организации. Насколько нам известно, они взяли все лучшее из старинных рецептов оживления, примешали генную инженерию, и получилось прибыльное производство.
Дверь во двор распахнулась, и в комнату вошел парень со свернутой челюстью.
— Какой-то тип возле леса топчется, — доложил он, жуя слова и держа правую руку в кармане куртки, где у него лежал пистолет.
— Не из тех, кто в машине сидел?
— А черт его знает, далеко — не разглядеть.
— Ладно, иди дежурь. Если что подозрительное как бы заметишь, немедленно доложи.
Вадик ушел.
— А у вас мертвецы тоже служат? — спросил Андрей.
— Нет. Но скажу честно, мы были бы не против взять их на службу. Отсюда и наш интерес к острову…
Дверь в другую комнату открылась, вошла Таня.
— Развяжите Андрея, — сказала холодно. — Я согласна.
Артем наигранно всплеснул руками и вскочил со стула:
— Андрюха, извини, родной, как бы совсем забыл! У тебя же руки связаны! Ты бы напомнил. — Он развязал веревку. — Прости, дорогой, совсем заговорился. Ничего, не очень затекли?