Михалыч достал из кармана пальто бутылек со спиртом и, открыв пробку, протянул молодому человеку. Тот произвел два жадных глотка.
— Вот и молодец, — приговаривал Михалыч, беря молодого человека под руку и увлекая через мост на кладбище. — Вот и молодец… Ты ж знаешь — я везучий.
Спирт оказал благоприятное действие. Колян, вяло переставляя ноги и опираясь на лопату, шел под ручку с Михалычем по главной аллее кладбища. С виду выглядели они вполне благопристойно и напоминали подвыпившую парочку любителей погулять с фонариком и лопатами по ночному кладбищу.
Колян что-то тихонько шептал, но Михалыч не вникал в смысл его слов. Он внимательно вглядывался в темноту, стараясь не пропустить аллею, в которую нужно повернуть. Тут в темноте заплутать — пара пустяков. Он освещал фонарем кресты, надгробные памятники, с которых на них глядели лица покойников, как бы даже недоуменно глядели и щурились от света фонаря, мол, чего притащились, шли бы вы домой — не время для посещений…
— Так, сюда поворачиваем, — найдя нужную аллейку, проговорил Михалыч, осветив бюст бородатого мужчины на надгробном памятнике, который запомнил в виде ориентира. — Тихо! — вдруг прошептал он, остановился и потушил фонарик. — Тихо! — повторил он в ухо Коляну, который не успел остановиться по его команде и сделал еще шаг по инерции.
Несколько секунд они стояли в густой кладбищенской тишине, озираясь. Где-то за речушкой взвизгнули шины автомобиля… и снова тишина, только ветер гуляет между деревьями.
— Почудилось, блин, наверное, будто кто-то за нами идет, тихонько так крадется… — прошептал Михалыч в ухо Коляну, — песок только под ногами хрустит… А ты ничего не слыхал?
— Нет, ничего, — прошептал Колян в ответ совершенно трезвым голосом.
Михалыч посветил ему в лицо — товарищ его действительно с виду был трезв.
— Ладно, пошли. Померещилось, наверное.
Они свернули на узенькую аллейку между оградок, прошли еще немного, до надгробной мраморной плиты с отбитым углом, свернули на другую аллейку, совсем уж узкую, так что пришлось идти по ней друг за дружкой.
— Ну вот, дошли наконец, — сказал Михалыч, освещая свежезасыпанную могилу с деревянным крестом и несколькими праздничного вида венками с лентами «От товарищей по работе» и «Спи спокойно, дорогой дедушка».
Венки эти отчего-то подняли ему настроение, и он, улыбнувшись сквозь страх, сказал:
— Не дрейфь, Колян! Сейчас денег откопаем. Стараясь подбодрить своего молодого товарища, Михалыч слегка толкнул его плечом:
— Перекуривать-то будем? Или сразу за работу?
— Давай-ка, я погляжу клиента, кого хоть откапывать будем. Дай-ка фонарик.