— Первая рота — получить боеприпасы! — прогремел искаженный мегафоном голос ротного.
— Первый взвод — выполнять! — отвлекся от своих Дел лейтенант.
— Первое отделение — марш! — вскинулся сержант.
— За мной, бегом! — ожил капрал.
Черным ручьем развернувшаяся лента транспортера выносила из корабельного трюма запаянные цинки с патронами, ящики с гранатами и гранатометными выстрелами, коробки со взрывателями. Обслуживающие транспортер роботы подхватывали тяжелый груз, относили на несколько метров в сторону, распечатывая прямо на ходу, выкладывали металлические контейнеры квадратом — словно возводили фундамент из строительных блоков.
Солдат никто не ограничивал — патронов брали сколько душе угодно, гранат — сколько можно унести. Получив боеприпасы, бойцы возвращались на место и сразу же принимались набивать магазины патронами, вворачивать запалы в ручные гранаты, заряжать оружие — звенели гильзы, щелкали рычажки предохранителей, лязгали передергиваемые затворы. А боеприпасы тем временем получали бойцы следующего подразделения — набирали горстями из ящиков и цинков, распихивали по карманам и подсумкам, трамбовали, подпрыгивали, проверяя вес.
Дружно чихнув, остановились дизели десантных машин. Водители выскользнули из люков, спрыгнули на каменистую землю, сошлись, закурили, посматривая то на снаряжающихся бойцов, то на палаточный лагерь соседей, то на небо.
В небе барражировали двухвинтовые геликоптеры “Пегас”. Возможно, именно там сейчас находились неведомые командиры, именно оттуда — сверху — управляли они подразделениями двух Форпостов.
Офицеры, оставив солдат на попечение сержантов, собрались вместе. У них была последняя возможность выяснить то, что еще оставалось неясным. И они раз за разом просматривали уже наизусть вызубренные карты, еще раз уточняли маршруты движения, в подробностях разбирали боевые задачи, поставленные командованием перед их подразделениями.
— Кому еще что неясно? — Планшетные компьютеры работали в режиме конференц-связи. Шесть человек — два генерала, два полковника и двое гражданских — были готовы ответить на любой вопрос,
— Все ясно, сэр, — нестройно отозвались ротные, глядя в маленькие глазки видеокамер.
— Тогда заканчивайте подготовку и выдвигайтесь на исходные позиции, — приказал один из генералов. — Конец связи!
— Удачи! — пожелал своим командирам старый полковник, так ничего и не сказавший за все время конференции.
Шесть строгих лиц исчезли с плоских мониторов.
Время кончилось.
— Заводи! — прокатилась команда. И механики-водители, побросав окурки, разбежались по машинам.