– Зачем тогда мне возглавлять отряд? Ты же все равно будешь рядом!
– Я полезу внутрь только в крайнем случае. Там, где придется рисковать или где окажется слишком опасно, будешь действовать ты. Если что-то случится – прежде всего убьют тебя.
– Спасибо, ты, как всегда, честен, – я кивнул и вымученно улыбнулся. – Согласился на свою голову…
Кед хрустнул шейными позвонками, поморщился.
– Не смей больше пить – иначе разорву. Сразу.
– Хорошо, – серьезно сказал я.
– А теперь иди и ищи уцелевших. Нужно убрать тела.
– Раненых не осталось?
– Выжили только легкораненые – твари Колодца ядовиты. Проникновение их яда в организм приводит к мгновенной смерти.
Я еще раз посмотрел на труп шестилапой твари. Закатившиеся глаза и вспоротое брюхо, залитое синей кровью.
– Их кровь синяя? Как у овров? – спросил я.
– Да, – просто ответил Кед. – Как я уже говорил, это, скорее всего, их собратья…
Капитан, тяжело опустив плечи, пошел к своей хижине. Хорошо, что домики по большей части уцелели. Враги не успели занять селение целиком – пострадала только южная сторона.
Я следил за усталыми движениями Кеда и думал, что не знаю, как относиться к нему. Почему в людях так много противоречий? Почему их поведение зачастую совершенно нелогично и непредсказуемо?
Да разве я сам исключение?
И вдруг меня осенило. Я ведь не спросил у Кеда самого главного – почему твари Колодца атаковали нас вместе с войском Жирного? Как удалось людям договориться с ними?
– Кед! – окликнул я бывшего капитана. Тот повернулся. – Как банда Жирного привлекла тварей на свою сторону?
– И те и другие проверяли тебя! – Кед отвернулся и продолжил путь.
Я с недоумением смотрел ему в спину. Хотелось догнать командира и задать еще много вопросов, но я чувствовал, что ответов все равно не получу. Выходит, снова проверки. Получается, кому-то очень нужно, чтобы я попал в Колодец…
Из-за ближайшей хижины вышла Полина в сопровождении Веры и Грега.
– Как ты? – спросил я заплаканную девушку.
Полина ничего не ответила, лишь бросила удивленный взгляд в мою сторону.
– Я иду в Колодец, – сказал я. – Нужно уничтожить тварей раз и навсегда!
– Как ты выкарабкался? – резко спросила Полина.
– Не знаю, – не до конца понимая, о чем она говорит, пожал плечами я. – Кед оказал первую помощь…
– У тебя голова была проломлена, – сказала Полина. – И ты не дышал!
Я застыл.
– Не знаю, Полина, – рука сама потянулась к затылку, – ничего не знаю…
– Это Кедрова штучки, – нахмурился Грег. – Он мужик не такой простой, каким хочет выглядеть!
– А зачем тебе в Колодец, Сережа? Это Кед приказал? – спросила Вера.