Устойчивая преступная группировка. Вот как это называлось. И Локхони большую часть сознательной жизни был ее главарем. Самым сильным, жестоким и хитрым. Всякий, осмеливавшийся выступить против него, неизменно погибал.
Следующим этапом была легализация. Локхони едва успел сделать шаг на эту ступень, причем вторая нога оставалась на предыдущей. Теперь бывшие боевики его банды дежурили у парадного «Купели зла», а также парочки других, не столь модных заведений.
Локхони всегда думал быстро, с огромным коэффициентом полезной отдачи. Взвесив все шансы, он пришел к выводу, что война не принесет лично ему ничего хорошего. Война требует денег. Перво-наперво солдатики займутся такими, как он. Деньги найдутся. Следовательно, от него требовалось занять максимально безопасную позицию.
Отказав полковнику, он упустил бы и такую возможность — помимо всех прочих.
Тролль курил и грезил о воссоздании Империи Тьмы. Уж Император сможет навести порядок. Дети Ночи расселились по всей планете — бежали, словно крысы. Вернуть всех домой. Растереть союзников в пыль. Проклятые эльфы, жалкие гномы, ничтожные люди.
В клубах табачного дыма рушились эльфийские башни. Гномы задыхались в пещерах, навсегда отрезанные от воздуха, солнца и воды. Тысячи светил пылали в небесах, сжигая все живое. Ядерные взрывы сметали с лица планеты целые расы. Газ и смертоносные бактерии, под действием которых разлагалась еще живая плоть. Грозная поступь Воинства Тьмы. Пляска смерти.
В дверь постучали. Локхони поперхнулся дымом и едва не откусил половину сигары.
Не дожидаясь приглашения, Сильвер вошел.
* * *
Тролль развалился в кресле, зажав между клыков отвратительную на вид сигару. Сильвер закрыл дверь. Тонкий нюх темного эльфа тут же содрогнулся от возмущения. Надо же, какая мерзость.
— Сильвер, входи. — Локхони кивнул, вынимая из пасти смердящий кошмар. — Садись. Я все подготовил.
Эльф привычно огляделся, задержав взгляд на снимке киберпространства в деревянной рамке — пугающее, эффектное буйство линий и красок.
— Это вредно для здоровья. — Устраиваясь в кресле, Сильвер кивнул на пепельницу с дымящейся сигарой. — Вы в курсе?
— Да, меня предупреждали. — Тролль натянуто рассмеялся. — Забавно слышать это от лучшей бритвы.
— Не важно, скольких я убил. Важно, как я отношусь к живым.
Локхони вздрогнул.
— Когда это ты стал шутником?
— Наверное, вчера. От такого предложения просто невозможно отказаться.
— Я знал, что ты поймешь. — Локхони со значением кивнул. — Мы все одинаковы.
— Да, наверное. Это и есть контракт? — Сильвер взял со стола пачку бумаг.