Народу было не то чтобы много, но для такого помещения — с избытком. Незнакомый очкастый парень сидел за компьютером и лихорадочно щелкал клавишами и двигал «мышкой». Еще двое незнакомцев, молодой и постарше, вглядывались через его плечо в экран. Встретивший Александра бородач, судя по всему, вернулся к прерванному делу: что-то замерял циркулем на карте, пересчитывал и вносил результаты в блокнот. На диване, прикрыв глаза, сидел не кто иной, как Николай Иванович — «деревенский дед» и учитель воинов. Александр потянулся было к нему, хотел поздороваться, но на плечо властно легла рука хозяина дома.
— Не трогай его. Занят человек, нельзя отвлекать. Подожди, сейчас одно дело доделаем, сможем полчаса поговорить. Ты как раз в горячий момент попал, работы много.
— Опять Пермяк? Или изгои?
— Да нет, Пермяку не до нас сейчас… Сам скоро всё узнаешь. Ты же вроде вернуться хочешь? Ладно, пока обдумывай всё, что скажешь, я мигом. Женя, как у вас там?
— Идет, Олег Лексеич, идет! — откликнулся очкарик, не отрывая глаз от монитора. — Сейчас еще в одну дырку заглянем, и можно выходить.
— От десятой выше по ручью, где-то километр. Поляна возле устья сухого оврага, — неожиданно произнес Иваныч, не открывая глаз.
— Есть от десятой выше километр! — Бородач подошел к карте города и нарисовал карандашом треугольник, воткнул в него булавку с зеленой ниткой.
— От железнодорожного моста наверх, ниже реки на дачах, — продолжил Николай Иванович.
— Есть! — На карте появился еще один значок, ниточка на этот раз была ярко-синей.
— На том берегу, ниже, возле насосной, точнее — неясно.
— Есть… От канала выше или ниже?
— По-моему… ниже, возле самого выхода.
— Есть! — В широкий круг воткнулась еще одна булавка.
— Всё, больше ничего не возьму. Не хватает меня. — Николай Иванович открыл глаза. — О, Шурик! Какими судьбами?!
— Потом поговорите, потом! — прервал его Олег. — Авось времени хватит. Ты как? Голова не болит?
— Не, всё в норме. В ушах только чуть звенит, ну так это дело обычное, сейчас пройдет.
— Как всё видно было?
— Как в тумане. Я в основном не видел, а скорее догадывался. Тяжкое дело, однако!
— Отдыхай пока, твоя часть сделана. Илья? — Бородач обернулся:
— Сейчас новые точки обсчитаю, и можно смотреть общую картину. Минут десять на это у нас есть?
— Хоть полчаса. Женя, что там?
— Забито пока. Сейчас попробую обойти, но вряд ли получится. До этого места доходим нормально, а дальше полный стоп.
— Ну вот, Саша, у нас с тобой время и появляется. Илья, Женя, как закончите — не ждите меня, начинайте сразу готовить результат! Если что — зовите. Пошли, Саш, поговорим.