Заперев дверь обменного пункта, они прошли через торговый зал в подсобку, а оттуда – во внутренний двор хозяйственного магазина.
Пьяный с самого утра грузчик в засаленном халате, когда-то имевшем синий цвет, лениво рвал на части картонные ящики.
– Здорово, Степаныч! – окликнул его охранник. – Как жизнь молодая?
– Как, как, – вяло ответил грузчик, – сядь да покак.
– Опять вчера набрался?
– А я и сегодня не останавливался.
– Заметно.
Охранник угостил кассиршу сигаретой и чиркнул зажигалкой, давая ей прикурить.
– Степаныч у нас чемпион по литерболу, – прокомментировала девушка.
Грузчик на мгновение оставил в покое картонные ящики и с гордостью выпрямился.
– Да, я пью много, – почти твердо сказал он, – но с отвращением.
Перекидываясь шутками с грузчиком, охранник и кассирша выкурили по сигарете, после чего вернулись на рабочее место.
Посетителей в торговом зале магазина почти не было. Лишь двое парней в кожаных куртках со скучающим видом разглядывали витрины. Продавщицы, зевая, смотрели в потолок, полировали наманикюренные ногти, обменивались всякими новостями.
– Скучно тут в магазине, – сказал охранник, открывая дверь обменного пункта, – только вот Степаныч – веселый мужик.
– Если бы еще не пил… – смеясь, добавила девушка.
– А кто в наше время не пьет? Степаныч – человек безобидный.
Кассирша едва успела ступить за порог обменного пункта, как в торговом зале грохнул выстрел.
С потолка посыпались куски разбитого пластикового покрытия.
– Всем на пол! – раздался истошный крик.
Кричал парень в кожаной куртке, который еще несколько мгновений назад оценивающе приглядывался к итальянской люстре. В руке у него был пистолет.
Продавщицы, мгновенно позабыв о скуке, маникюре и сплетнях, бросились под прилавки.
– Ты, сука, быстро упал! – раздался крик над ухом охранника.
Обернувшись, тот увидел направленный в лоб ствол пистолета. Второй грабитель с перекошенным от злобы лицом рявкнул:
– Я повторять не буду!
Кассирша, обхватив руками голову, в страхе бросилась на пол. Охранник осторожно поднял руки на уровень груди.
– Тихо, тихо.
– Что – тихо? – заорал грабитель. – Ты чего, не понял, – его палец нервно плясал на спусковом крючке, – щас мозги наизнанку выверну.
Второй грабитель остался у входа, страхуя подельника. Он то и дело поглядывал на улицу, зачем-то ухватившись за ручку входной двери.
– Ну че ты там тянешь? Греби бабки, и сваливаем.
– Ты че, глухой? – закричал бандит охраннику обменного пункта. – Выворачивай кассу!
– У меня и ключей-то нет, – сквозь зубы проговорил охранник.
– А где, где ключи?
– У нее. – Он чуть отклонил голову в сторону кассирши.