— Ладно, я пойду. — Наконец захожу в лифт, Кейт придерживает дверь.
— Где же ты все-таки будешь ее искать? — с тревогой спрашивает она. — У тебя есть план?
— Нет, — мрачно отвечаю я. — Утешает лишь то, что она знает, как меня найти…
— Может, она ждет первого шага? Если она обижена, наверное, она ждет твоих действий! — кричит она, когда двери лифта закрываются.
Скрипучий лифт ползет вниз, я изучаю унылую плюшевую стену, и вдруг меня озаряет. А ведь Кейт права. Она все правильно поняла. Сэди слишком гордая, чтобы пойти мне навстречу. Затаится, будет ждать моих извинений и не станет мириться первой. Я-то готова, только где ее искать?
Лифт останавливается на первом этаже, но я не двигаюсь, хотя от тяжелой коробки руки уже ноют. Все медлю и медлю. Меня пугает мир, который ждет снаружи.
Нет, только не сдаваться. И не плакать. И не искать сочувствия. Сэди сказала бы в такой ситуации: Дорогая, подними повыше подбородок, ослепительно улыбнись и смешай себе коктейль…
— Вперед! — подбадриваю я свое отражение в зеркале.
Дверь открывается, и в кабинку хочет войти Санджей с первого этажа.
— Простите?.. — переспрашивает он.
Я заставляю себя ослепительно улыбнуться. (Надеюсь, улыбка действительно ослепительная, а не жалкая.)
— Я бросила работу. Так что пока. Приятно было с вами общаться.
— Надо же, — удивляется он. — Тогда удачи. Чем займетесь?
Я отвечаю, не задумываясь:
— Стану охотницей за привидениями.
— За привидениями? — удивляется он. — Ну, это почти то же самое, что рекрутинг.
— Похоже, — соглашаюсь я и выхожу из лифта.
Куда она делась? Где ее искать?
Шутка затянулась. Я разыскиваю Сэди уже третий день. Обошла все секонд-хенды Лондона, посетила всех жильцов в своем доме и в двух соседних, побывала в танцевальном клубе «Мерцание». Все впустую.
Вчера сходила к соседке Эдне, поведала душераздирающую историю про потерявшуюся кошку, в результате мы вдвоем носились по квартире с криками: «Сэди! Кис-кис-кис!» Но Сэди не появилась. Милая Эдна пообещала сообщить, если увидит бездомную трехцветную кошку. Вряд ли мне это поможет.
Оказывается, искать привидение — то еще удовольствие. Никто его не видит. Никто его не слышит. И ведь не расклеишь повсюду объявления с фото и подписью: «Разыскивается призрак!» И не спросишь никого: «Вы не встречали мою подругу-привидение? Худенькая, голос тоненький. Точно нет?»
Сегодня я отправилась в Британский киноинститут, там всегда крутят старые черно-белые фильмы. Разумеется, я смотрю не на экран, а на публику в зале, а что толку? Что вообще можно разглядеть в такой темноте?