«Яволь! У вас есть мой домашний адрес?»
«Да, Макс, есть.»
«Вы напишите..?»
«Сделаем, Макс!»
«Ну, до свидания, ребята…»
«До свидания, Макс!»
Хенн увидел, как машина Макса резко опустила нос, потом отлетела чёрная точка- кабина, потом чёрточка, белая полоска. Он выпрыгнул.
Парашют висел как колокол над тёмно-синей водой. Он ещё раскачивался, когда Петер кружил вокруг него. Самолёт рухнул и пошёл ко дну. Возник увеличивающийся пенный круг, расходившийся всё медленнее и медленнее, и наконец исчезнувший- более ничего не осталось. Макс спускался вниз. Оба пилота видели, как он возился со своими ремнями. Его довольно сильно раскачивало. Чем дальше они продолжали спускаться вниз, тем яснее становилось видно, что море затягивает сильным туманом. Маленький Макс должен был опуститься в него. Он приблизился к волнам и погрузился в воду.
«Давай выныривай!»- думал Хенн-«Либо мы сейчас его увидим, либо он отправится к рыбам.»
Парашют раскинулся на воде, как саван. Его сносило в сторону. Потом на поверхность вынырнула голова и рядом с ней жёлтое пятно.
«Слава Богу!»- сказал Зиги по радио- «Его плотик надулся!»
Макс грёб и боролся с плотиком изо всех сил. Его тяжёлый лётный комбинезон, сапоги, ракетница, патронташ с сигнальными ракетами, провиант- а не потерял ли он что-то из этого при прыжке? — всё это должно было несмотря на надувной жилет очень сильно тянуть его вниз.
Хенн подумал- «Надо обязательно убедиться, что он залезет на свой плотик, иначе он утонет, как мышь в этих волнах.»
Макс подтянул плотик за страховочный тросик, попытался влезть, свалился, затем налёг на плотик корпусом, подтянул ноги и кое-как устроился внутри.
Человек в море. Под ним маленький округлый плотик, 60 сантиметров в ширину и около 120 в длину. С поджатыми ногами он скорчился и махал кружащим над ним машинам. Как раз посередине между Сицилией и Сардинией, в радиусе 200 километров вокруг него ничего кроме неба и воды. Он совсем один. Волны швыряли его, то поднимая на пару метров вверх, то бросая вниз. Хенн видел, как тот вцепился в края плотика. Они покачали ему крыльями, прощаясь. Они должны были оставить его одного. Маленький Макс из Хале, 21 год от роду, плавал в море, надеялся, ждал, глотал солёную воду и возможно молился, вцепившись в резину своего плота, который сейчас являлся для него целым миром, несшим его над многокилометровой глубиной.
Оба самолёта ещё раз пролетели над ним. Хенн сверился с компасом и включил секундомер. Через полчаса они уже были над Трапани. Всю дорогу они выдерживали скорость 400 км/ч, и шли курсом 124 градуса. Нужная им точка в море находилась в 200 километрах от них.