– Я не возражаю, – раздался голос Дженни из холла.
Алекс обернулась и увидела стоящих в дверях свекровь и Кейт. Похоже, в этом доме нет никаких секретов!
– Дело не в этом! – возразила она. – Вам и так сегодня досталось. Я…
– Отвези ее в какое-нибудь хорошее место, – сказала Дженни сыну, не обращая внимания на протесты невестки.
Алекс нетерпеливо вздохнула. Она поняла, что здесь ей не выиграть.
– Насколько я помню, я вообще не говорила, что хочу пойти! – сердито вставила она.
– Разумеется, ты хочешь пойти! – отвергла возражение Дженни. – Так что иди одеваться и захвати наверх все эти коробки! – распорядилась она. – Кейт, Сэмми, помогите маме отнести все это.
Алекс, не чувствуя себя готовой объяснить им всем, почему она не хочет никуда идти с Дэйвом, поняла, что у нее нет выбора, и вздохнула, признавая себя побежденной.
Тем временем дети резво принялись исполнять распоряжение бабушки и, собрав часть пакетов и свертков, направились наверх, оставив Алекс нести все остальное. Нагруженная покупками, она успела подняться на несколько ступенек, когда услышала голос Дженни:
– Я считаю, Дэйв, что необходимость таких выездов вдвоем давно назрела! И было бы неплохо, если бы ты начал вовлекать ее в свой круг общения!
Алекс помедлила на ступеньках, с любопытством ожидая ответа Дэйва на эту суровую проповедь, но его голос прозвучал приглушенно, так что трудно было разобрать слова.
Зато голос Дженни слышался совершенно отчетливо.
– Чушь! – резко возразила она. – Откуда ты можешь знать, нравится ей это или нет, если ты никогда не давал ей возможность разобраться в этом самой? Проблема в тебе, Дэйв, ты держишь ее под колпаком и не позволяешь ей разобраться, чего же она хочет в этой жизни!
Неужели Дженни действительно так считает? Алекс задумалась. Ей всегда казалось, что она совершенно точно знала, чего хочет в жизни, – быть женой и матерью, без каких-либо фантазий. У нее не было никаких честолюбивых мечтаний. Просто быть женой человека, которого она любит, и матерью детей, которых она обожает, – что в этом плохого?
– И я хочу сказать еще кое о чем, – резко продолжила Дженни. – Не знаю, что здесь такое произошло, из-за чего сердце этой бедной девочки готово разорваться на части, но чувствую, что ей открылось нечто страшное, и я догадываюсь, в чем здесь дело!
Сердце Алекс оборвалось, ужасное чувство опустошения нахлынуло на нее, как бывало всякий раз, когда она вспоминала о звонке Мэнди.
Огни действительно гаснут, когда твой мир рушится, с грустью подумала она.
– Послушай мой совет, сын, – сказала Дженни, – будь осторожен впредь. Потому что, если Алекс когда-нибудь…