Закончив дела, они уселись друг напротив друга.
— Ночевать придется здесь? — поинтересовалась Амалия, когда он передал ей бутылку с газированной водой.
— Возможно. В округе нет никаких признаков цивилизации. Не хочу тратить время, которое можно провести в небе, на метания в поисках отеля.
— Не люблю жить в полевых условиях, — бросила Амалия.
— А тебе приходилось?
Она помотала головой.
— Тогда откуда такая категоричность?
— Я обожаю душ.
— Считай это забавным приключением.
— Ага. Так же говорит мой брат. Но почему вы оба решили, что я жажду приключений?
Рафаэль рассмеялся.
Амалия торопливо отпила глоток воды, поперхнулась и закашлялась. Он постучал по ее спине.
Поляна в несколько акров представляла собой небольшое каменистое плато с наветренной стороны холмов, вдоль которых их аэростат летел весь день. То там, то здесь виднелись неказистые деревья. Как ей удастся заснуть на таком жестком ложе да еще рядом с Рафаэлем?
Водятся ли здесь дикие звери?
— Скоро совсем стемнеет, — пробормотала она.
— В гондоле есть два прожектора на всякий случай. А когда стемнеет, ты сможешь увидеть звезды такими, какими никогда их не видела. Каждая будет казаться тебе кристаллом.
— Неужели тебе не хочется поужинать в шикарном ресторане, переночевать в роскошном номере с великолепной ванной?
— Конечно, я люблю красивые вещи и вкусную еду, но еще обожаю альпинизм и воздухоплавание.
— Так расскажи об альпинизме. Почему ты решил им заняться?
— Примерно в восемнадцать лет я и мои школьные друзья отправились в поход по Франции. Пришлось взбираться на утес, который выглядел неприступным. Я поднялся на него и ощутил себя на вершине блаженства. Когда-нибудь ты должна попробовать восхождение на вершину.
Амалия в ужасе покачала головой:
— Хуже воздухоплавания может быть только альпинизм.
— Значит, у тебя безопасные хобби: вышивка и вязание?
— Не нужно воротить нос. У таких хобби масса поклонников, но я не из их числа. Мне нравятся компьютеры.
— Так ты не ходила с братом в походы?
— Нет, но Хосе обожает это. Через неделю он с двадцатью школьниками отправляется в экспедицию. Они будут исследовать какое-то геофизическое явление. Ему понравится, даже если постоянно будет лить дождь.
— Признаюсь, что в дождь предпочитаю сидеть дома. — Рафаэль улегся на одеяло.
— Ты собираешься спать? — спросила Амалия. С каждым мгновением становилось все темнее.
— Нет, хочу лучше рассмотреть звезды. Когда приедет команда сопровождения, мы разожжем костер и включим прожектора, тогда звезды будут не так хорошо видны.
Рафаэль сбивал ее с толку. Всякий раз, когда ей казалось, что она разгадала его, он говорил или делал нечто неожиданное.