– Какие-то проблемы?
– Нет… Нет. Я почему-то думала о гражданской церемонии.
– То есть ты бы предпочла гражданскую церемонию? – спросил он холодным тоном.
– Совсем нет. Гораздо больше мне нравится церковный обряд. Он… Я всегда считала, что венчание прочнее связывает пару. Но я не уверена, что ты этого хочешь.
– Могу тебя заверить, что, выбрав жену, я намерен произнести все положенные клятвы.
Бетани почувствовала значительное облегчение и подарила ему ослепительную улыбку. Джоэл обнял ее за талию и нежно поцеловал. Мягкие губы Бетани покорно раскрылись навстречу его губам, и сердце предательски затрепетало.
– Нам лучше все-таки ехать, иначе мы ничего не успеем сделать, – сказал Джоэл, оторвавшись от ее губ.
Они уже были у выхода, когда зазвонил телефон, но возвращаться не стали, решив, что ответит Молли либо включится автоответчик.
У тротуара их ждал лимузин. Поскольку Бетани еще не завтракала, они поехали в любимый ресторанчик Джоэла в Чайна-Тауне, потом взяли разрешение на брак. Далее по плану необходимо было выбрать кольцо, и Джоэл повез ее в магазин известного ювелирного дома Тиффани. Войдя туда, Бетани сразу отметила, какой неприкрытый интерес вызвало появление Джоэла. Пока они изучали огромный ассортимент обручальных колец, она и на себе почувствовала завистливые взгляды, и все же основное внимание женщин было сосредоточено на ее спутнике. А он, очевидно, знал это и играл роль внимательного жениха.
Они остановили свой выбор на двух кольцах: одно – с замечательным горящим рубином, второе – с великолепным бриллиантом. Бетани примерила их еще раз. И еще раз. Потрясенная и ослепленная этим великолепием, она никак не могла сделать выбор.
Джоэл взял кольцо с бриллиантом, надел ей на палец и поднял руку, чтобы полюбоваться. Потом обратился к девушке-продавцу:
– Мы купим оба кольца.
Бетани, решив, что она ослышалась, переспросила:
– Ты сказал «оба»?
– Оба, – подтвердил Джоэл. – Кольцо с бриллиантом, – к помолвке, а с рубином – для твоего комплекта. Пусть это будет свадебным подарком. – Он наклонился и поцеловал Бетани. Потом снова обратился к продавщице: – Нам еще нужно обручальное кольцо.
Бетани ощутила легкое разочарование. Она надеялась, что он купит два обручальных кольца. После примерки девушка выбрала простое узкое и изящное колечко.
– Упакуйте только обручальное кольцо и кольцо с рубином, пожалуйста. Кольцо с бриллиантом моя невеста наденет прямо сейчас.
Спустя несколько минут они вышли из магазина. Джоэл обнимал Бетани за талию, на пальце у нее сверкал бриллиант, и только одна мысль несколько омрачала радужное настроение: Бетани не хватило смелости предложить Джоэлу купить кольцо и для себя.