Я потряс головой, ошалев от наукообразных терминов:
— А при чем тут я?
— Суть, очевидно, в том, что ты можешь сместить баланс.
— Экологический? — с мрачной иронией осведомился я. Оказывается, очень неприятно чувствовать себя важной персоной. Большие шишки, враждующие между собой, приходят к соглашению, что меня надобно изничтожить…
— Экологический, — подтвердил Этелред. — Иначе для чего бы им против тебя объединяться?
— И как же это я могу его сместить? Я, честно говоря, и Чародей-то не ахти какой.
— Неопределенный фактор никому не нужен. Всегда есть шанс, что ты будешь работать на врага.
— И что мне, по-твоему, делать?
— Я за тебя не решаю.
— Погано то, что у меня даже шансов на ответный удар нет.
— Такой шанс есть, — неожиданно вступила в разговор Ильмира. Мы все, как по команде, повернули головы в ее сторону, на физиономии Этелреда отразилось нечто похожее на удивление:
— Что ты имеешь в виду?
— Дать ему возможность выйти на миры Запределья.
— А он оттуда вернется?
— Не знаю.
Я вскинул руку:
— Погодите, мне-то хоть растолкуйте. Ильмира, ты мне можешь объяснить, что это за миры?
Вместо нее ответил Этелред:
— Это миры, которые не существуют физически. Мир наших общих представлений и идей. Мир, в котором не срабатывают законы вероятности.
О чем-то подобном я слыхал. В Ордене, помнится, подобные фокусы под большим запретом.
— Хорошо, а чего ради мне туда соваться?
— Ради доступа к информации. Правда, неизвестно, сможешь ли ты ее расшифровать. А потом, оттуда можно наносить вполне ощутимые удары.
— По-моему, это все равно, что бросать воображаемый камень и надеяться, что у твоего врага появится фингал.
— А разве все чародейство не на этом построено?
— А почему орденцы боятся Запределья? Мне лично втолковывали, что это на рассудке сказывается, а я как-то не хочу всю оставшуюся жизнь пускать слюни на воротник.
— Твое дело, — пожал плечами Этелред, теряя интерес к разговору. Гельда с облегчением перевела дух, а эльф усмехнулся, как мне показалось, чуть пренебрежительно. Нет, ребята, я завелся, и меня не остановишь. Даэл из меня затравленного зверя сделал, прогнал через Зачарованный, Дэна на меня натравил — а тут вдруг возможность нанести ответный удар.
— Объясни толком. Я хочу знать, стоит ли игра свеч и чем я при этом рискую.
— Навсегда заплутать в галлюцинациях. А потом, ты там раньше ни разу не бывал, так что тебя там ожидает беспорядочный поток самой разнообразной информации. Так что с твоей точки зрения…едва ли стоит.
— Ты не все ему сказал, отец, — голос Ильмиры звучал решительно и спокойно. — Да, это опасно, но он никогда не останавливался перед опасностью.