— Еще бы! Так где там жаровня?
— Сейчас все будет готово, хозяин!
Производители кухонных плит отдали бы полжизни за секрет этой жаровни. Достаточно было провести над ней ладонью и сказать «Гори!», чтобы в ней вспыхнуло пламя, не требующее при этом никакого топлива. Его можно было увеличить или уменьшить точно так же — одним мановением руки. Креол налил в волшебную чашу воды из графина и повесил её на специально приделанный крючок в верхней части жаровни. К чаше также прилагалась специальная палочка для помешивания, — её маг вручил джинну, велев ему ритмично мешать закипающую воду.
Полицейский значок погрузился в кипяток. Креол наклонился к поверхности чаши и начал что-то бормотать вполголоса. Ритуал Трансмутации Металлов не требовал каких-то особых веществ, зато он требовал максимальной сосредоточенности и продолжительного чтения заклинаний. Нужно было очень долго убеждать духа металла, насколько лучше ему будет в измененном состоянии. У Креола это получалось только с небольшими предметами, и каждый раз он уставал так, словно в одиночку затаскивал статую Мардука на самый верхний этаж зиккурата. Увы, Магия Трансформации не была его сильной стороной.
Тем не менее примерно через десять минут бормотания над кипящей водой значок начал желтеть. Ещё через столько же он пожелтел полностью. Медь превратилась в золото.
Креол закатал рукав и достал значок из кипятка. В предыдущей жизни маг не рискнул бы проделать такое, но после воскрешения он стал гораздо более выносливым, фактически он так и остался наполовину мертвецом и боль чувствовал примерно так же, как дуб, у которого и нервов-то нет.
— Очень красиво, хозяин, — польстил Хубаксис.
— Разумеется, — перевел дыхание Креол. — Пожалуй, отдохну немного, устал я что-то…
Он улегся на кровать, а Хубаксис, также порядком уставший, присел отдохнуть на пульт телевизора. Конечно, он не знал, что это пульт, просто выбрал ближайший удобный предмет. Крошечный джинн весил от силы граммов пятьдесят, но этого хватило, чтобы нажать на кнопку.
— О! — Креол невольно приподнялся при виде засветившегося экрана.
— Ух ты! — согласился с ним Хубаксис.
— Магическое зеркало! — выдохнул маг. — И это у обычной женщины, даже не аристократки!.. Мир сошел с ума!
По каналу, случайно включенному Хубаксисом, показывали какое-то ток-шоу. За столом сидели двое серьезных мужчин в строгих костюмах и вели непонятный, но, без сомнения, очень умный разговор. Креол сначала смотрел с интересом, но ему быстро наскучило.
— Эй, зеркало! — окликнул он телевизор. — Покажи мне женщину по имени Ванесса!