— Я не рыщу, а ищу, — как ни в чем не бывало, сказала Инесса.
— Мне от этого не легче, — буркнула Полина и полюхнулась на стул. Она не собиралась лезть в драку, что бы там не нашла эта нарушительница спокойствия.
— Ты не волнуйся, — сказала блондинка. — Просто мне кое-что позарез нужно, а я знаю, что у твоей бабушки всегда был запас. Ты себе сама ведь можешь приготовить, а у меня нет ни сил, не знаний, ни времени, если не то пошло.
Полина подумала, что это довольно резонно, ведь в серванте кроме разных травяных смесей ничего не было.
— Что вы ищите? — спросила она.
— Один очень особенный чай, — сказала женщина, не отрываясь от своего занятия. — О, нашла! Тут много. Я себе отсыплю, ведь тебе нужен будет образец.
— Образец? — переспросила Полина.
— Ну да, если ты собираешься перенять умения своей бабушки.
— С чего вы взяли? — удивилась Полина.
— Ну, ты выглядишь как травница, вот я и подумала…
— Травница? — удивилась девушка. — Подождите! Какие чаи? Какая травница? Какое перенять? И кто вы такая?
Теперь настала очередь Инессы уставиться на Полину в недоумении.
— Вы, конечно, извините, но я не верю, что вы с бабушкой были подругами!
Инесса снисходительно улыбнулась и сказала:
— Почему ты так думаешь?
— Из-за возраста. Вы меня старше от силы лет на пять.
— На десять, — улыбнулась она. — Но в любом случае спасибо. Дело в том, что есть вещи, которые сближают больше, чем возраст.
— Какие?
— Работа, например.
— Моя бабушка — пенсионерка, — скривилась Полина.
— Ошибаешься, травницы не выходят на пенсию.
— Что за "травница"? Вы уже второй раз это слово употребляете.
— "Травница" — знаток трав и их свойств. Если травницы помогают людям, их еще иногда знахарками называют, но это не правильно, ведь знахари, это народные лекари.
— Вы тоже травница? — Полина смерила Инессу взглядом.
— Нет, конечно! Я астролог!
— Какая связь между знатоком трав и астрологом? — удивилась Полина.
Инесса секунду помолчала, потом провела средним пальцем по краю рта, как бы стирая размазанную помаду, и сказала:
— Мы все подчиняемся Старому Порядку, — сказала она загадочно, а потом как будто опомнилась: — Ладно, малышка, я бы задержалась и рассказала тебе что-нибудь поподробнее, да не могу, пока ты не решишь стать травницей вместо Макаровны. Вот тут, — она указала на ящик серванта, — Макаровна хранила свои записи. Ознакомься, а я побежала! Вот тебе моя визитка, — она дала ей темно-синий кусочек картона. — Позвонишь через неделю, но не затягивай, а то зимы ждать придется! Все! Чао-какао!
— Какао? — изумленно переспросила поля, но ответом ей был стук каблучков по ступенькам дома.