На некоторое время в трубке воцарилась тишина. Трудно было сказать, в чем дело: прервалась связь или Марти раздумывает, каким образом реагировать на неожиданный выпад.
Наконец агент заговорил. Оказалось, что причиной молчания стало глубокое раздумье.
— Джейсон, Джейсон… — заворковал он нежно. — Ты же знаешь, что важнее тебя у меня никого нет. Ты всегда был номером один и всегда им будешь. До того самого дня, когда сбежишь на какой-нибудь частный остров в Тихом океане, построишь там дворец и нарожаешь с туземной экономкой штук пятнадцать детей. Или до восьмидесяти лет будешь мучить меня своими выходками и в конце концов доведешь до инфаркта.
Джейсон молчал. Марти перевел дух и продолжил песню:
— А поскольку ты — номер один, я, как опытный и квалифицированный рекламный агент, просто обязан немедленно реагировать на малейшую угрозу твоему блестящему имиджу. Если угодно, замазывать каждую трещинку в той крепости, имя которой — Джейсон Эндрюс.
Джейсон повторил в уме последние слова. Надо же: трещинки в той крепости, имя которой — Джейсон Эндрюс. Классика!
— Бросить супермодель в Лондоне — поступок, достойный тебя. Но затевать мелочную драку в голливудском ночном клубе? Нет, это тебя недостойно. Встречаться со звездой, например, с Наоми Кросс, — достойно. Но встречаться с неведомым адвокатом из Чикаго? Недостойно! Понимаешь, о чем я?
— Мы не встречаемся, Марти, — подал голос Джейсон. — И еще, чтобы ты знал: мы с Тейлор не спим вместе, между нами нет ни романа, ни связи. Мы… не знаю… что-то иное.
Марти фыркнул:
— Не обижайся, Джейсон, но, проработав тринадцать лет твоим агентом, я твердо уверен: «чего-то иного» быть не может.
В тот же вечер Джейсон решительно постучал в дверь Тейлор Донован. Слова Марти терзали его весь день, а потому требовалось что-то предпринять. Срочно. Сейчас же.
Тейлор открыла дверь и не смогла скрыть удивления.
— Привет. А мне почему-то казалось, что встреча не сегодня, — растерянно заметила она.
Стоя на пороге, Джейсон мгновенно понял, что от его следующих слов зависит все на свете.
— Поедемте со мной в центр «Пасифик-дизайн». — Черт, он вовсе не хотел командовать.
Тейлор взглянула как-то странно:
— Зачем?
Джейсон неуклюже уставился в пол. Надо было прорепетировать по дороге, за рулем «астон-мартина».
— Затем, что мне необходимо купить новый диван. Нужна помощь. — Он робко поднял глаза. — Разве друзья не должны помогать друг другу?
Он внимательно смотрел, стараясь не упустить первую реакцию. Неуверенность сменилась раздумьем, а потом зеленые глаза зажглись решимостью, и Тейлор кивнула: