— Я не ищу приключений. Ни любовных, ни каких-либо иных.
— Возможно, просто еще слишком рано. После расставания, я имел в виду.
Да, слишком рано. Но и в обозримом будущем Кейт не могла себе представить, что вдруг переменится.
— Сами-то вы как строите свои отношения?
Он отрицательно покачал головой:
— Ничего серьезного. Я предпочитал обходиться без этого.
— Этакий типичный неженатый летчик? Женщины в каждом аэропорту… так, наверное?
— Едва ли в каждом. Сил не хватит.
Она сдержала улыбку.
— Придется менять тактику теперь, когда вы решили приземлиться. Как оно, ничего? И в чем причина столь решительного перехода от летчика к налетчику?
— Все как у вас. Море причин. Но самая главная — мой племянник Эрик. Надо быть дома по утрам, когда я отправляю его в школу. И хотелось бы быть дома каждый вечер, чтобы заставить его поесть и проверить, сделал ли он домашние задания. Возможно, это звучит слишком приземленно для вас, но для племянника я — вся его семья.
Ничего приземленного. Скорее слишком похоже на то, чего она и сама хотела, к чему шла.
— И это не совместить с полетами?
— Для родителя-одиночки слишком трудно. Я пилот дальних, международных линий. Есть, конечно, и внутренние линии, но и пилотам этих линий приходится отсутствовать дома по три-четыре дня.
— Вы будете тосковать без неба?
— Еще бы. — Его взгляд помрачнел.
Итак, дело в племяннике. Она оценила это.
— Бывали ли у вас неприятности в полете? Что-нибудь серьезное, когда вы оказывались между жизнью и смертью?
Он бросил отрывистый взгляд в ее сторону, потом стал смотреть в окно на мелькавший за окном город.
— По большому счету наши перелеты — сплошное однообразие. И слава богу. Иначе ни один здравомыслящий человек не пойдет работать на коммерческие авиалинии.
— Вы уклонились от ответа на мой вопрос. — Она пристально разглядывала его.
— Полагаете? — Он обезоруживающе улыбнулся. — А вы? Вы когда-нибудь попадали в крупные неприятности на своей работе в 20-м участке? Когда казалось, что уже не уцелеть?
— Пару раз — да. Но это ситуации, которые разрывают сердце, с этим трудно жить.
— Согласен. — Джей стал серьезным. — Тяжело смотреть на чужие страдания. Даже если люди сами себе их причиняют.
— Что меня всегда поражало, как быстро все происходит. Только что все в порядке. Следующий миг — катастрофа….
— Возможно, как-нибудь вечерком, когда все это закончится, мы встретимся, чтобы поделиться своими боевыми историями, — задумчиво произнес он.
— Возможно.
Она почувствовала облегчение, когда такси припарковалось напротив дверей их офиса. Джей оказался гораздо сложнее, чем она думала вначале, намного умнее, намного тоньше. И он обладал способностями, о которых она не подозревала.