Николь осторожно уселась на краешек массивного кожаного кресла. Она явно была озадачена.
Неужели Джеймс действительно понял, что был не прав?
Ей снова вспомнились все события того не слишком давнего дня — дня их свадьбы. С какой уверенностью, с каким апломбом заявил он тогда, что его совершенно не волнует ее мнение по поводу их брака. «Мы прекрасно подходим друг другу, и это самое главное!»
Потом, после нескольких недель совместной жизни, она и в самом деле убедилась в его правоте…
— Ты хочешь сказать, что жалеешь о нашем браке? — снова повернулась она к нему. Она знала ответ на свой вопрос, но ей так хотелось услышать эти слова именно от него.
— Нет! — горячо возразил Джеймс. — Это было самое счастливое время в моей жизни! Я… я никогда его не забуду! Я люблю тебя, Ники… — Голос его дрожал от волнения. — Я надеялся, что со временем и ты полюбишь меня, но… но я не могу тебя заставить…
— «Там, где замешаны деньги и расчет, нет места чувствам», — улыбнулась ему Николь.
Они долго смотрели друг другу в глаза. И каждый из них думал теперь об одном и том же. Николь вдруг почувствовала в душе такое спокойствие, такое умиротворение. Теперь она вольна была выбирать. И она выбрала — Любовь.
Джеймс протянул ей руки, и она бросилась к нему в объятия.
— Я люблю тебя, — прошептала она в тот момент, когда губы их уже готовы были соединиться. — О, Джеймс, милый мой, я люблю тебя больше всего на свете! — Горячие слезы радости катились по ее щекам, и, смущенно улыбаясь, она с надеждой смотрела в его глаза… — Извини, я сама не знаю, почему я стала такой плаксой… Но… Я просто схожу с ума от любви к тебе!
— Ты стала плаксивой, — нежно стирая с ее щек слезы, прошептал Джеймс. — А ты не догадываешься почему?
Николь нежно прильнула к нему, и, спрятав лицо у него на груди, прошептала:
— Так ты уже знаешь, что у нас будет ребенок?
— Ну… — Джеймс осторожно коснулся ее живота. — Честно говоря, я догадывался, но мне хотелось, чтобы ты сама сказала мне об этом.
Никогда еще она не чувствовала себя такой счастливой, такой защищенной и уверенной в завтрашнем дне.
— Я беременна, Джеймс, — радостно улыбаясь, подтвердила она. — Я купила в аптеке сразу два теста, и оба они подтвердили мои подозрения. Но… — немного отстранившись, она шутливо стукнула его по плечу. — Не смей мне говорить ничего о своем опыте по разведению жеребцов.
— Никогда! Я обещаю, — совершенно серьезно заверил ее он. — И… Я хотел спросить тебя, Ники… Ты рада, что у нас будет малыш? Ведь ты знаешь, я хотел ребенка с самого первого дня нашей встречи. Правда, мне надо было сразу спросить, хочешь ли ты сама этого? Я… Я был таким идиотом! Прости меня.