— Вот оно что, — протянул Ракоци с несколько разочарованным видом. — Это все та же нелепица, какую несет отец Погнер! Он ведь для вас инородец, католик. Странно, однако, что русский двор прислушивается к нему.
— В иных обстоятельствах никто не обратил бы внимания на его вопли, но тут все глядят ему в рот. Он возглашает то, что многим хочется слышать, и потому им теперь восторгаются как многомудрым и проницательным инородцем, сумевшим якобы постичь все таинства загадочной русской натуры. — Борис брезгливо поморщился и, круто развернувшись на каблуках, вновь принялся расхаживать по гостиной. — Ныне бояре почитают за честь потереться возле него. Сам Никита Романов посетил его дважды — и оба раза с Василием Шуйским, вот ведь до чего дошло!
Услышав последнее, Ракоци оцепенел.
— Что, разве эти двое теперь заодно? — спросил он с притворной небрежностью.
— В какой-то мере. И мне это нравится еще меньше, чем вам, — хмуро ответил Борис. — Порознь каждый из них меня мало тревожит, но вместе они реальная сила. Мне против них обоих не устоять.
Ракоци только кивнул, глядя в одну точку.
— Борис Федорович, — после паузы спросил он. — Скажите, если со мной произойдет нечто малоприятное, сможете ли вы взять жену мою под крыло? А также отправить моего Роджера в Польшу? Он уроженец Испании — из Кадиса, и было бы несправедливым удерживать его здесь.
— Так он испанец? — спросил Борис с таким удивлением, словно Испания находилась где-нибудь на Луне.
— Да, — подтвердил Ракоци, не уточняя, что, когда Роджер родился, Испания была римской колонией. — Мне не хотелось бы, чтобы они пострадали.
— Хорошо, ведь вы уже вручили мне деньги на содержание Ксении Евгеньевны в случае непредвиденных обстоятельств. Я, если с вами паче чаяния что-то стрясется, конечно, за ней пригляжу. Не думаю, что князь Василий станет протестовать. Ему в том мало проку.
— Есть еще Анастасий, — заметил Ракоци ровным тоном. — Эти люди сживут ее со свету. Дайте мне слово, что не позволите кому-либо из Шуйских взять Ксению под опеку.
— Я, право, не пойму почему… — заговорил было Борис, но что-то в лице Ракоци заставило его смолкнуть. Он кашлянул. — Что ж, будь по-вашему. Обещаю вам присмотреть, чтобы Шуйские к вашей супруге не приближались. Это будет нетрудно. Сложнее — с вашим слугой. Он как-никак инородец. Я постараюсь, чтобы его отъезду не очень противились, но… — Годунов рассмеялся. — Боже! О чем мы толкуем?! Я более чем уверен, что надобности в подобных предосторожностях нет. Все обойдется, уладится и…
— И тем не менее, — перебил его Ракоци, — давайте еще раз все уточним. Чтобы в будущем ни один из нас не мог утверждать, будто чего-нибудь недопонял.