— С добрым утром, Лиус Кварион. — обратился он, подойдя к койке и протянув руку.
Человек в пижаме сел, пожал руку и принялся разглядывать незнакомца.
— Вы позволите, я присяду? — спросил тот.
— Конечно.
— Как вы себя чувствуете?
— Неплохо. Только есть хочется.
— Ну что ж, тогда прошу к столу. — незнакомец встал и жестом пригласил молодого человека к выходу.
Прохаживаясь после трапезы по просторному коридору, больше напоминающему отсек какого-то космического корабля, Лиус Кварион наконец-то мог задать кучу накопившихся у него вопросов. Но он не спешил делать этого. Он просто шел и наслаждался присутствием этого странного человека, изучая каждый его шаг, каждое движение, изучая его лицо, манеру говорить, мимику. Что-то необычное было в этом мужчине, но в тоже время успокаивающее и не пугающее. И, кроме того, так долго уже к нему никто не проявлял подобного внимания.
— Как вам еда, Лиус? — мягко спросил он.
— Спасибо, все было очень вкусно.
— Как голова, не кружится?
— Да нет, вроде, все в порядке.
— Вы испытали действие не совсем обычного биологического вещества. Не удивляйтесь, если в течение нескольких дней у вас будет кружиться голова, или поскакивать давление.
Кварион внимательно посмотрел на своего собеседника и спросил:
— Что это за место, доктор? Какая-то новая лечебница? Частная клиника?
— Почему вы называете меня доктором? — улыбнувшись, ответил мужчина.
— А разве я не в психиатрической больнице? — немного удивился Лиус.
— Совсем нет.
Кварион покосился на странного незнакомца.
— Тогда где же я?
— Сейчас все узнаете.
Они зашли в какую-то комнату, до потолка заставленную всякой электроникой и цифровой техникой. На стене висел огромный плазменный экран, отображающий некую диаграмму. По горизонтали были отмечены года, по вертикали — непонятное количество определенных случаев.
Мужчина взял в руки небольшую стержневую ручку, нажал какую-то кнопку, после чего на экране пошел ролик, продолжая выводить диаграмму на первый план.
— Это статистика самоубийств по всему миру. — принялся рассказывать незнакомец. — В среднем их число составляет 25–35 случаев на 100 тысяч населения. Естественно, что эти цифры сильно варьируются в разных странах в зависимости от общественного мнения и законодательного отношения. Где-то такие явления преследуются юридически, где-то же, наоборот, считаются неотъемлемой частью культа и религиозной жизни. В некоторых странах число суицидов довольно низкое — 10 случаев на 100 тысяч населения, в других же достигает 60–70 на 100 тысяч. Основные причины: неразделенная любовь, собственная несостоятельность, одиночество и, самое интересное — отсутствие смысла в жизни. Отдельным пунктом стоит — культовый обряд. В интеллектуальных кругах, среди людей, способных к рефлексии и самоанализу, количество самоубийств обычно выше, чем у категорий людей, скажем так, среднесоциального статуса. Большинство самоубийц — не являются душевнобольными. Процент психов среди таких людей равен проценту среди остальных людей. В основном, каждый человек хотя бы раз в жизни в определенных обстоятельствах задумывается над тем, чтобы совершить самоубийство. Это один из самых простых способов покончить со всеми проблемами. Ежегодно статистика суицида увеличивается.