— А я уж думал — ты совсем не от мира сего. Чо-то пишешь постоянно, чертишь.
Ученый Лаен Акрониус улыбнулся, поправил очки и продолжил наблюдать за проскакивающими мимо него деревьями.
Геолог Франкл, сидящий посередине, держал в руках какой-то прибор навигации и постоянно смотрел на его маленький экран. Он занимался наблюдением изменения собственных координат относительно координат заданной точки, которая уже была установлена до него.
— Ну что, сколько нам еще осталось. — спросил его Лиус, с трудом преодолев очередную довольно глубокую яму.
Бородатый мужичок повернулся в его сторону и тонким голосом ответил:
— Ну, судя по всему, нам, вообще, не очень долго добираться до цели. Если таким же темпом, то к вечеру мы уже должны быть на месте.
Ответ не понравился Лиусу.
— Так быстро?
— Да.
— Так что же такого страшного тогда в этом лесу? — разочарованно заметил автомеханик. Намереваясь здесь все же погибнуть, он никак не рассчитывал на то, что команда вот так быстро доберется до точки назначения, заберет с собой женщин и уедет. Несколько часов езды на машине казались ему несколькими мгновениями, которые пролетят совершенно незаметно и безопасно, а, соответственно, был повод для начала беспокойства.
— Сдается мне, что все будет не так просто, как кажется. — задумчиво произнес Лаен.
— Будем надеяться. — ответил Лиус, продолжая вести машину.
— А странный парень этот…. который запихнул нас всех сюда. — улыбнулся геолог.
— Да уж, это точно. — Кварион взял с панели управления пачку сигарет, вытащил одну зубами, бросил пачку обратно, и прикурил от зажигалки, управляя машиной одной рукой.
— Священника нам впарил. Про какие-то неземные силы говорил.
— Ну, пока что я тут не одной силы не видел.
— А что же, интересно, все-таки творится в этом лесу?
— Хороший вопрос.
— А кому-нибудь страшно? — геолог оглянулся на обоих своих соседей.
— Мне пока нет.
— Ну, что ж, посмотрим, что будет дальше.
— А ты что скажешь? — выпуская сквозь зубы дым, обратился Лиус к ученому.
— Посмотрим, что будет дальше. — ответил тот после небольшой паузы.
В этот момент сзади послышался продолжительный гудок. Автомеханик посмотрел в зеркало заднего вида и резко остановил машину. Все оглянулись назад. Военный автомобиль с остальными тремя участниками экспедиции забуксовал в одной из луж. Сильно наклонившись в бок, он ревел и рвался вперед, выпуская из-под колес брызги грязи и мелких камней, но все равно скатывался обратно вниз.
— Молодцы, приехали. — Кварион вылез из кабины и пошел смотреть, насколько сильно увязли их товарищи. Геолог с ученым последовали за ним.