— Я буду держать вас в курсе, — пообещала она.
Они неохотно согласились.
Следующей на очереди была Марго.
— Я только вчера говорила с ней, — едва выговорила Марго неожиданно хриплым, старческим голосом. — Она не пыталась…
— Нет, — поспешно заверила Карла.
— А что с разводом?
— Пока все приостановилось.
— Я приеду, — решила Марго.
— Только в том случае, если хотите. Остановитесь у нас. Но, честно говоря, пока что ничего нельзя сделать, а она может очнуться в любую минуту, — пробормотала Карла.
Ей очень не хотелось лгать матери Норы, но и правду сказать было невозможно.
— Вы так считаете? — вздохнула Марго. — Тогда я подожду. Кто принимает решения относительно лечения Норы? Надеюсь, не Джефф?
— Нет, он все передоверил Рику, и, по-моему, сделал это с огромным облегчением, — пояснила Карла. — Думаю, в этих обстоятельствах он боится ответственности.
— Слава Богу! — воскликнула Марго.
Положив трубку, Карла на секунду прикрыла глаза. Ничего не скажешь, трудный вышел разговор! Марго — это вам не дети. Она уже немолода, и ей нельзя волноваться.
Теперь остается ждать, пока дрогнет Джефф: Возможно, Нора права, и все так и будет. Но до чего же это ожидание действует на нервы!
Прошло десять дней, но лучше Норе не становилось. Ей ставили капельницы, чтобы избежать обезвоживания, но никакого другого лечения не применяли. Наконец доктор Сэм предложил перевести пациентку в частную лечебницу.
— Лучше всего в «Шоркрест», — посоветовал он Рику, — а когда она очнется, ей обязательно понадобится физиотерапия. У них там превосходные врачи.
Рик согласился и, позвонив Кэрол, узнал, что Норе полагается лучшее медицинское обслуживание, включающее даже частные лечебницы.
— Вы очень предусмотрительны, Кэрол, — отметил он.
— Он никогда не узнает, — рассмеялась та, — поскольку не дает себе труда интересоваться подобными вещами, а я на стороне справедливости. Миссис Б. всегда была добра ко мне. И я знаю, что это она каждый год присылала мне чудесные подарки к Рождеству, с вложенной в пакет карточкой Джеффа. Я возобновила и страховку Джей-Джея, но не посмела сделать то же самое с Джил.
— Я передам, чтобы она обязательно что-то предприняла в отношении страховки, если, конечно, может себе это позволить. Спасибо, Кэрол. Если у вас из-за этого будут неприятности, дайте мне знать.
Кэрол снова рассмеялась.
— Рауль Крамер уже предложил мне работу, — сообщила она.
Рик тоже ухмыльнулся и повесил трубку.
Нору перевезли из больницы в солнечную отдельную палату «Шоркрест». Медсестры, как в больнице, так и в частной лечебнице, отмечали, что пациентка постоянно улыбается. Иногда шире, чем обычно. Симптом был ободряющим, хотя немного странным. Карла тоже заметила эту улыбку и как-то, наклонившись к уху подруги, прошептала: