Нора не задумываясь кивнула.
— Вы и ваши дети — единственные наследники всего имущества мистера Бакли, — продолжал мистер Николас. — Если он умрет — дом останется вам. Однако он может продать дом, чтобы заплатить дорогому адвокату в попытке избежать тюрьмы. Сейчас у него вовсе не так уж хорошо с деньгами. Конечно, шок от предательства Хайди вместе с потрясением, которое он получит, узнав, что Спящая красавица пробудилась ото сна, могут убить его, не находите? Недаром Джефф склонен к гипертонии.
Его темные глаза были холодны и бездонны.
— Я не могу воспользоваться положением Джеффа, — вздохнула она.
— Можете, — твердо ответил Николас. — Это человек, бросивший вас после двадцати шести лет верности и преданности. Человек, пытавшийся выгнать вас из вашего дома, обездолить вас и ваших детей ради того, чтобы жениться на молодой женщине и жить безбедно. На женщине ненамного старше вашей общей дочери. Разве он не заслуживает смерти?
Нора молчала. Она хотела мести, и вот он, ее шанс! Разве ей и детям не будет лучше без Джеффа? Джей-Джей сможет учиться в колледже, ни о чем не заботясь. Джил окончит университет, и ей не придется тратить время на дополнительную работу, вместо того чтобы заниматься. А у Норы останется дом.
— Слушай его, Рыжая, — негромко посоветовал Кайл. — Тебе ни к чему и дальше жертвовать собой. Мы сможем быть вместе. Такому, как он, не стоит жить.
— Если я соглашусь, — медленно выговорила Нора, — как это случится? Джефф, конечно, подонок. Но не хочется, чтобы он страдал.
— А мы не хотим, чтобы он истратил все деньги на адвоката и лечение, — хитро усмехнулся мистер Николас. — Думаю, что на вторую ночь пребывания в тюрьме у него случится острый сердечный приступ. Он умрет во сне, наблюдая, как вы и Кайл занимаетесь страстным сексом.
— Он будет знать, что это я? — оживилась Нора, которой очень понравилась эта идея.
— Да, потому что вы этого хотите.
— Хочу! — воскликнула Нора. — Очень хочу!
— В таком случае, дорогая, ваше желание исполнится. И вы не будете терзаться угрызениями совести. Обещаю. Ваш муж получит то, что заслужил, — заверил мистер Николас.
Значит, все так просто?! И никто ничего не узнает?
— Я лежу в «Шоркрест», — сказала она вслух. — А когда очнусь, меня сразу не отпустят. Придется полежать еще несколько дней.
Мистер Николас надолго задумался.
— Вы проснетесь совершенно здоровой, — объявил он наконец, — словно все это время спали. Ни атрофии конечностей, ни слабости. Все будет в норме: пульс, дыхание, словом — все. Вы согласитесь пробыть там еще одну ночь. Потом адвокат позаботится, чтобы вас выписали. Вернетесь домой и станете жить, как прежде.