Нора подняла трубку и набрала номер компании кабельного телевидения «Себебан кейбл».
Два звонка — и в ушах зазвучал механический голос:
— Спасибо за то, что позвонили в «Себебан кейбл». Если испытываете технические трудности, нажмите, пожалуйста, единицу. Если хотите заказать один из платных фильмов — нажмите двойку. Просим остальных позвонивших оставаться на связи до ответа оператора. На ваш вызов ответят в том же порядке, в каком он был получен.
Может, «Ченнел» — это фильм? Нет, иначе Карла бы так и сказала.
Она продолжала прижимать трубку к уху, слушая музыку. Старая, полузабытая песня: «Эти сапоги были сделаны для ходьбы». Нора невольно улыбнулась.
— «Себебан кейбл». Я Джойс. Чем могу помочь? — прочирикал жизнерадостный голос.
— Я… я хотела бы заказать «Ченнел»! — выпалила Нора.
— Номер вашего телефона, пожалуйста, — попросила Джойс, абсолютно безразличная к выбору Норы.
— 567-23-39.
— Бакли? Энсли-Корт, семьсот двадцать?
— Да.
— А вы?
— Миссис Бакли, — пояснила Нора.
— Прекрасно, миссис Бакли. Найдете свой выбор на канале шестьдесят девять в восемь часов вечера. Могу я еще чем-то вам помочь?
— Нет, спасибо, — поблагодарила Нора и повесила трубку. О Боже! Она это сделала!
Она весело хихикнула и принялась доедать ужин. И внезапно сообразила, что не может ждать до восьми! Вероятно это действительно порноканал, но какая разница? Когда-то они с Джеффом просмотрели парочку взятых напрокат порнофильмов. Муж утверждал, что они вызывают у него отвращение. По крайней мере он так говорил. Норе фильмы показались глупыми, но определенно возбуждающими. Наверное, сейчас это именно то, что нужно. Вечер грязных фильмов и контейнер мороженого с карамелью и пралине.
Она обглодала цыпленка до костей, доела гарнир и, сложив посуду в машину, поднялась наверх. Наскоро приняла душ и переоделась в ночную рубашку с медвежонком на груди. Надпись под медвежонком гласила: «Я не хожу в гости по утрам».
Убрала мороженое на десять секунд в микроволновку, захватила ложку и стакан воды и поставила на стол у большого дивана, после чего дождалась, когда часы пробьют восемь. Взяла пульт и нажала шесть и девять. Экран оставался темным.
— О, ради всего святого, — пробормотала Нора. Неужели они забыли послать сигнал? Черт! Она так хотела приятно провести вечер!
Но тут экран посветлел, и мелодичный голос вкрадчиво объявил:
— Добрый вечер и добро пожаловать на «Ченнел», где ваши фантазии станут реальностью.
Что же, совершенно непонятно, но абсолютно интригующе.
И тут на экране появилось изображение большой гостиной. Нора тихо охнула. Какая прекрасная обстановка! Именно о такой она мечтала, но Джеффу наверняка бы это не понравилось. Все так современно и элегантно! Стекло, хром и латунь, большие белые мягкие диваны и стулья с изумрудно-зелеными и сапфирово-синими шелковыми подушками. Даже ковер был кремовым. Казалось, стоит ступить на него, и ноги утонут по щиколотку. Освещение было скрытым. И на каждом столе стояли свечи. Нора представила, что они надушены и издают аромат гардений. Она обожала запах таких свечей. За большими окнами расстилался городской пейзаж.