Спустя тысячу лет она прошептала едва слышно, щекоча спутанной гривой волос ему грудь:
– А это правда, что говорил Ленар?
– А?.. Кто? Когда говорил? – Сварог с трудом выплыл из забытья, осознал себя раскинувшимся на смятой постели в позе морской звезды.
– Там, в библиотеке. Что ты здесь только для того, чтобы что-то найти.
«Да о чем она, в самом-то деле?» С ним творилось что-то странное. Говоря без цинизма и позерства, он отнюдь не был новичком в любовных утехах – ни на Земле, ни среди небожителей Талара, – и скромно полагал, что удивить его чем-то этаким уже невозможно… Однако происшедшее между ним и зеленоглазой ведьмой из захолустного замка что-то перевернуло в его душе – перевернуло и поставило с ног на голову. Черт знает, что такое. Сколько, интересно, прошло времени? Свечи еще не догорели до половины… Сварог провел рукой по ее волосам.
– Ты что, подслушивала?
– Да, – призналась она и легонько укусила его за плечо. – Не все, так, урывками.
– Да, – признался и он. – Я должен найти… одну вещь.
Некая малопонятная тревога занозой сидела в сердце, и причину ее он никак не мог определить. Вроде бы все тихо и мирно вокруг, но что-то было не так. В самом воздухе, в этой ночи, в бледном свете из окна… Что это – чувство опасности сигнализирует о приближающейся Тьме? Или просто чуждость другого мира так на него действует?
– А потом ты уйдешь? – прошептала Клади.
– Хотел бы я сам это знать… – вздохнул Сварог.
– А я бы ушла вместе с тобой. Потому что вы очень странный, мастер Сварог.
– Почему же ты не ушла раньше?
– Мое время еще не пришло, – буднично сказала она. – Я уйду, обязательно уйду. Есть способ…
Сварог напрягся.
– Что за способ?
– Это мой секрет, – она потерлась о его плечо. – Тебе этот способ не подходит…
Вот ведь, блин…
Облако волос заскользило вниз по его животу, и он, отгоняя прочь тревогу, вновь забывая обо всем, закрыл глаза…
И все повторилось, но на этот раз без недавнего буйства и безумия. Они любили друг друга нежно и заботливо, будто прощаясь. Нет, на самом деле прощаясь – Клади знала, что Сварог уйдет, и Сварог знал, что она знает. Однако пока ночь принадлежала им и только им…
Потом он осторожно соскользнул с постели и подошел к окну, закурил. Неопределенное чувство тревоги острым коготком опять царапало сердце. Отражение в оконном стекле смотрело на него укоризненно. Бледное свечение было разлито в небе, деревья и холмы на горизонте казались покрытыми снегом. А это что… Это что?! А, черт!
Ткнув недокуренную сигарету в пепельницу, Сварог бросился к одежде, в беспорядке сваленной на полу. Черт, черт, черт… Распроклятое чувство опасности забарабанило в висок оглушительным стаккато.