Городской узел связи был открыт для приема посетителей, и недостатка в них не ощущалось. Складывалось впечатление, что оставшиеся на декаду без дальней связи люди стремились наверстать упущенное именно сегодня. Идеально круглый шар саженей тридцать в диаметре, обшитый черным деревом, был погружен в воду по самые входные люки. Все они были распахнуты, и около каждого группировалась стайка страждущих. Фалко выбрал ту, где преобладали портовые рабочие. Группа выглядела побольше прочих, но рабочие редко интересовались мировыми новостями. Большинство приплыло проверить почту и отправить заранее заготовленные письма, так что очередь продвигалась очень быстро. Не в пример соседней, где один-единственный любопытный рыбовод завис в приемной кабинке на четверть часа.
Когда Фалко дождался своей очереди и забрался внутрь, у входа материализовалась подозрительная личность в сером подводном костюме. Такие носят разнорабочие. Фалко заметил его еще раньше – тот толкался рядом в очереди – но обратил внимание только сейчас. Вряд ли он был просто нетерпеливым ожидающим. За Бриком был рослый матрос в синем парадном кителе, а этот тип, когда подплыл, вообще не поинтересовался, кто тут последний будет. Пролезть без очереди перед сплоченной группой крепких рабочих и матросов – аттракцион не для слабонервных. Стало быть – шпион. А раз маячит рядом с Фалко, то за ним и следит. Тому стало совсем интересно.
Пока дежурный сильф закатывал глаза к потолку и проверял почту на имя Брика Фалко, тот прикинул, куда бы заманить этого шпиона, чтобы там припереть к стенке и вытрясти всю подноготную. По здравому размышлению получалось, что лучше всего это сделать в одном из подводных переходов прямо под ульем, благо спешащие горожане плавали напрямую, но решительные меры не потребовались. «Шпион», едва Фалко покинул улей и нырнул вниз, сам пошел на контакт. Как оказалось, это был простой охотник за новостями. По городу уже циркулировали слухи о разгроме улья, и рассказ из первых рук должен был пользоваться спросом. Стремительный заплыв к улью охотник воспринял как желание продать горячий эксклюзив в мировые новости и широким жестом предложил три железных монеты, но чтобы только ему в городе.
«Нет, – с некоторым сожалением просигналил Фалко, деньги предлагались хорошие. – Информация за информацию. Мне надо знать все о Ворисе Ирате и его делах, а полиция со мной не разговаривает».
«Он умер, – честно сообщил охотник. – Эта информация ничего не стоит».
«Я знаю о его смерти, – просигналил в ответ Фалко. – Но со смертью не заканчиваются дела человека. Осталось завещание, остались дети и бывшая супруга, остался друг Череп».