Большой объем боевой работы на своих «Миражах» проделали летчики ВВС ЮАР входе «пограничной войны» – боевых действий в Южной Анголе против частей ангольской и кубинской армий, а также вооруженных формирований намибийской освободительной организации СВАПО. Кроме того, «Миражи» регулярно появлялись над Мозамбиком, Зимбабве, Ботсваной и другими соседними с ЮАР государствами. По сводкам ангольского командования, началось применение этих самолетов в марте 1979 г., и тогда же зенитчики записали в свой актив первые два F1, упавшие на территории Намибии. Согласно южноафриканским данным, «Миражи» появились в небе Анголы в июне 1980 г, во время проведения наземными войсками операции «Смоукшелл». Самолеты применялись в различных ипостасях: вели воздушные бои, наносили удары по наземным целям, выполняли разведку.
Первый известный перехват южноафриканские «Миражи» выполнили 8 июля 1981 г. Тогда пара м-р Ф. Преториус – к-н X, Лоу из 1 -й эскадрильи была поднята навстречу нарушившему воздушное пространство ЮАР мозамбикскому МиГ-17. Когда южноафриканцы подошли к «МиГу», его летчик л-т А. Бамба дал понять, что он не имеет враждебных намерений, а просто-напросто дезертирует. Естественно, огня по нему не открывали, а препроводили на ближайший аэродром. Счет воздушных побед «Миражи» со знаком антилопы на борту открыли 6 ноября 1981 г., во время проведения операции «Протей».
Рано утром находившаяся на намибийской авиабазе Ондангва пара F1CZ из 3-й АЭ (ведущий – м-р Й. Рэнкин) получила приказ немедленно вылететь на перехват двух целей, и вскоре летчики обнаружили два МиГ-21 ВВС Анголы. Южноафриканцы сбросили ПТБ и, выполнив левый разворот, зашли противнику в хвост. Однако осуществить пуск ракет «Мажик» не удалось, т.к. их инфракрасные ГСН не смогли захватить «МиГи», уходившие в сторону солнца. Тогда Рэнкин пошел на сближение с ведомым ангольским истребителем и открыл по нему огонь из пушек. Снаряды достигли цели, и за «МиГом» потянулся шлейф керосина. Рэнкин снова попытался применить ракеты, но это опять не удалось – на сей раз произошел отказ. Приказав ведомому заняться удалявшимся ведущим противника, Рэнкин добил поврежденный «двадцать первый» из пушек. Тот взорвался, однако пилотировавший его кубинский летчик м-р Леонел Понсе удачно катапультировался. Второй МиГ-21, умело маневрируя, ушел от преследования.
5 октября 1982 г., сопровождая разведывательную «Канберру», Рэнкин снова встретился с парой «двадцать первых». Он первым обнаружил противника, произвел пуск одной ракеты, а затем дал несколько пушечных очередей. Ему записали две победы, хотя кубинцы заявили, что машины были только повреждены, и летчикам удалось благополучно довести их до своего аэродрома. 25 февраля 1988 г. неугомонный Рэнкин заявил о двух сбитых МиГ-23МЛ. Кубинцы же сообщили что их летчики действительно провели воздушный бой с «Миражами», сами никого не сбили, но и потерь не понесли, увернувшись от ракет V-3B Kukri. Кроме упомянутых побед, южноафриканцы записали в актив летчиков 1-й и 3-й эскадрилий четыре МиГ-23р по одному МиГ-21 и Ан-26, а также принужденный к посадке зимбабвийский транспортник CASA С.212. Что касается действий «Миражей» в качестве истребителей-бомбардировщиков, то можно отметить их участие в разгроме 47-й ангольской бригады 16 сентября 1987 г.