— Это ты с его капитаном поговори.
— Я с вами говорю. С начальником яхт-клуба, официальным, так сказать, лицом.
— А ты и с ним тоже — с неофициальным. Он, кстати, здесь. Остап Григорьевич, а, Остап Григорьевич!
Из каюты высунулась «испанская» физиономия в берете.
— Вот товарищ Шутько на вашей яхте капитанить желают, — не без ехидства сообщил дядя Пава.
Не ответив ни слова, старик смерил Сеньку взглядом с ног до головы и явно остался недоволен осмотром. Презрительно «моргнув» усом, Остап Григорьевич скрылся в каюте.
— Наговорились, как меду напились, — подвел итог начальник яхт-клуба.
— Э, нет! — Шутько обозлился и не считал нужным скрывать это. Он понимал, что дальнейшее положение на ионом месте очень зависит от того, как сумеешь себя поставить, как поведешь себя в первые дни, даже в первые часы. Несмотря на молодые годы, Шутько знал, «что к чему». — Со мной такие номера не пройдут.
— А что прикажешь делать? Силой старика с яхты гнать?
— Чего хотите. Когда Приклонский меня нанимал, так и сказал: «Любую «посуду», которая приглянется, возьмешь».
— К Приклонскому обращайся, если он нанимал, — на этом слове дядя Пава сделал ударение. — А я не при чем.
— Обращусь! — со злостью сказал, как выплюнул, Сенька. — Где телефон?
— У меня в кабинете.
Несколько минут спустя в яхт-клубе появился Приклонский. От непривычно-торопливой ходьбы запыхался, вспотел. Подойдя к дяде Паве и Шутько, спросил прерываемым одышкой голосом:
— Что мы тут такое имеем?
— Сеньке яхта «Спутник» понравилась. Та самая, на которой Остап Григорьевич столько лет плавает.
Шутько молча стоял в сторонке, засунув руки в карманы, поплевывая, всем видом, как бы говоря: «Мое дело сторона, а мне мое подай». Но взгляд его сонных глаз не отрывался от Приклонского.
— Мало ли, много ли лет, а раз чемпион заявил, надо отдать, — пробормотал Приклонский.
Такого требования он от Сеньки не ожидал и теперь внутренне ругал себя за обещание предоставить «любую «посуду». Однако приходилось держать марку, выполнять неосторожно сделанный при «найме» посул.
— Шутько у нас чемпионом, вроде, не был, — возразил дядя Пава.
— Не у нас, так у других был.
Дядя Пава не замедлил подхватить:
— Вот именно — у других.
— Короче! — оборвал Приклонский. — Что вы имеете? Вы имеете указание передать яхту «Спутник» товарищу Шутько. Будьте любезны осуществить.
— А штаны с меня снять и Сеньке отдать не укажешь? — Дядя Пава и Приклонский в пылу спора не заметили, как Остап Григорьевич выглянул из каюты на шум и решил вмешаться.
Сколь ни был обозлен Приклонский, он понимал, что старый докмейстер не такой человек, которому можно грубить. Илларион Миронович постарался сдержаться, начал убеждать почти вежливым тоном: