— Ва-банк! — сделала она свою ставку и глупо хихикнула.
Её сперва никогда не воспринимали всерьез. Поэтому двое остальных игроков, не задумываясь выложили все денежки на стол, чтобы закрыть ей ставку. Смешок сделал свое дело. Подумали, что блефует. Соперник же посмотрел на неё внимательно. Но все же закрыл ставку. Он был единственным у кого остались деньги. И в случае выигрыша, он забирал все.
Они начали вскрываться. Сашкина очередь последняя. Как и ожидалось, тройка дам, тройка королей, его каре из десяток. Двое игроков разочарованно покинули стол.
— Ну, чего тянешь? — с гадкой ухмылкой спросил парень.
Она молча раскрыла карты. Парень вскочил, но тут же сел. И просто уничтожил взглядом. Догадался, с кем играет. Наконец-то дошло. Только предъявить ему нечего. Если заявит, что в её картах не было туза червей, то и сам запалится. Поэтому только тихо скрипел зубами. И стал слишком внимательно следить за её руками.
Игра затягивалась. Теперь они не столько пытались обыграть друг друга, сколько заметить шулерство, а самим остаться чистыми. Ветхий раздраженно стучал ногой. Они знали карты друг друга, они оба мухлевали. Саша сделала подмену привычным жестом, но, когда подняла глаза на своего противника, едва не вскрикнула от ужаса. Он заметил, она могла поклясться, что заметил, поэтому в его глазах столько злобы и торжества. Он чист сейчас и может обвинить её в шулерстве. Ей стало душно, просто прекрасно знала, как поступают в подобном обществе с шулерами, и Ветхий ей не поможет. А парень не собирался молчать, швырнул карты на стол и заорал на всю комнату:
— Ветхий, у неё карты в рукаве!
В неё впилось множество открыто-враждебых взглядов, требующих оправдания. Конечно, не следовало понимать его слова в буквальном смысле. Но её реакция была скорее инстинктивной, чем хорошо обдуманной. Девушка быстро расстегнула пуговки блузки и, сдернув её, бросила в лицо сопернику. Мгновения ей хватило, чтобы вернуть запасную колоду в секретное отделение в крышке стола и вскочить.
— Карты в рукаве?! — заорала она в ответ. — Поищи хорошенько, может, найдешь не только карты.
Она вышла из-за стола и, ничуть не стесняясь своей наготы, зло спросила:
— Может, кто-то хочет меня обыскать?
— Все в порядке, детка, — положил ей руку на плечо Ветхий. — Я думаю, что парень уже понял, что его претензии необоснованны, — его голос едва заметно дрожал, за эти секунды он пережил все эмоции вместе с ней, ведь одно дело брать на себя её невыход на игру, а другое — отвечать за шулерство за его столом.
Но парень не собирался успокаиваться.