— А мне нравится стиль, которого придерживаются твои родители. Не то что мои мама и папа. Им бы все в клетку да в полоску.
— А для меня твои интереснее, — заявил он, щекоча мне бок.
— Жил бы ты с ними, так быстро переменил бы мнение.
— Ты тоже, — тут же парировал Александр. — Особенно узнав, что…
— О чем я только думала, когда пыталась шпионить за этой милой четой за пределами особняка? Нет у них никаких скелетов ни в чулане, ни где-нибудь еще.
— Зато есть кое-что, о чем я должен тебе сказать. — Александр вдруг посерьезнел.
— Я была просто глупой девчонкой. Пожалуйста, не рассказывай им.
— Не буду.
— Обещаешь?
Я расцеловала возлюбленного и прижалась к его груди.
— Все так здорово, что я даже и мечтать не смела. Очень хорошо, что твои родители приехали сюда. Правда, это стоило нам с тобой части нашей свободы, но ничего страшного. Выиграли мы больше.
— Я должен тебе сказать…
— Нет, это я должна тебе кое-что сказать, — заявила я, заглядывая в его темные глаза. — По-моему, жизнь наконец-то складывается наилучшим образом.
Александр изумился, впрочем, видно было, что он польщен.
— Так что ты хотел мне сказать? — спросила я.
— С этим можно повременить, — со вздохом ответил он.
Прощальный поцелуй возлюбленного был таким страстным, словно он делал это в первый раз.
Или в последний.
На следующее утро я пробудилась после мертвецкого сна, со стеклянными глазами, в тапочках и пижаме спустилась по лестнице к кофеварке. Родители показались мне какими-то странными, помрачневшими, словно кто-то помер.
Мама хмуро таращилась на воскресную газету, лежавшую на кухонном столе.
— Может, ей уже известно, — сказала она невесть кому.
— Что известно? — спросила я, наливая себе кофе.
— Любопытно, — встрял отец. — Вчера вечером Стерлинги об этом и словом не обмолвились.
— Может быть, они собрались купить новый дом? Более современный? Без летучих мышей? — предположила мама.
— О чем вообще речь? — пробормотала я и потащилась к столу.
Папа указал мне на газету.
В колонке недвижимости красовался снимок особняка.
Продается. Участок — три акра. Владение Стерлингов, Бенсон-хилл. Обращаться в агентство недвижимости Беркли.
Мое сердце провалилось в пустой желудок.
Стерлинги продают особняк!
Так вот что пытался сказать Александр. Вот почему его мать и отец говорили, что пробудут в городе не дольше нескольких месяцев. Вот почему Александр был так задумчив и даже мрачен, что совсем на него не похоже. Не будет особняка — не будет и его.
Александр, любовь всей моей жизни, должен уехать в Румынию!