Все засмеялись, но смех перебил Очкарик:
— Все-таки что будем делать?
— Я по телефону пытался выяснить...— сказал Владислав Константинович.— Вежливо объяснили: все документы оформлены, есть разрешение, Я — спорить. Иронизируют: старческие, мол, причуды, И деликатно намекают: из ума выживаю.
— А Мамонт-то,— перебил деда Очкарик,— все по-тихому провернул. Если бы не тетя Зина... Она в магазине кассиршей. Шепнула мне...
— Время у нас действительно еще есть,— сказал Владислав Константинович.— Тебе, Витя, кто про неделю сказал?
— Да в ДЭЗе.— Очкарик немного заикался, наверное, от волнения.— Лысый такой и в глаза не смотрит. Пробурчал, что какой-то трест, что ли, который озеленением Москвы ведает, раньше, чем через неделю, специалиста прислать не может.
— Зачем же он это тебе сказал? — удивился Владислав Константинович.
— А пошутить изволил. «Любуйтесь,— говорит,— своей липой еще неделю».
— Удивительные люди появились за последние шестнадцать лет,— сказал Владислав Константинович.
— Только ты, дед, не волнуйся, пожалуйста! — Очкарик с тревогой смотрел на своего деда.
— Да не волнуюсь я, не волнуюсь! В одном беда. Ведь пока все наши протесты — разговоры и телефонные звонки. Сотрясение воздуха.
— Вот что! — Костя даже вскочил со стула.— Надо заявление написать в защиту старой липы...
— И пусть все жильцы подпишутся,— добавил Очкарик.
— Мальчики, какие вы умные! — серьезно сказала Лена.
...Через два дня в кабинете начальника ДЭЗа — дирекции по эксплуатации зданий — товарища Метелкина В. А. (так значилось на табличке, прикрепленной к двери) вошли трое: Костя, Очкарик и Лена.
— Вот.— Костя положил перед товарищем Метелкиным В. А. двойной лист, вырванный из тетради. Почти всю его правую половину покрывали столбцы подписей жильцов дома.
Сверкая лысиной, Метелкин В. А. в один миг прочитал заявление, его чисто выбритое лицо омрачилось:
— Безобразием занимаетесь, граждане,— вздохнув, сказал он,— У нас вон капитальный ремонт в тридцати процентах жилого фонда, а вы со всякой ерундой.— Он еще больше омрачился.— Однако раз написали, мы вынуждены реагировать...
— Вот и реагируйте, как надо,— сказал Костя.
— Будем. Будем реагировать.— Начальник ДЭЗа зашелестел бумажками по столу.— Скопившиеся дела будем решать...— он заглянул в календарь, который лежал под стеклом,— ...через одиннадцать дней. Черт знает, на что время у занятых людей отрывают. И опять мне в трест озеленения звонить, откладывать.
— Откладывайте навсегда,— посоветовал Костя.
— Не учите меня, молодой человек.
И на этом аудиенция закончилась.